Liverpool je pokušao ublažiti svađu oko povrijeđenog Mohameda Salaha insistirajući da će učiniti sve da ga osposobi na vrijeme za finale Afričkog kupa nacija sljedećeg mjeseca.
Govoreći uoči uzvratne utakmice polufinala Carabao Cupa protiv Fulhama u srijedu navečer, pomoćnik Jurgena Kloppa Pep Lijnders rekao je da je odluka da se Salah vrati iz Obale Slonovače donesena u saradnji s egipatskim medicinskim osobljem kako bi se pomogao oporavak 31-godišnjaka od povrede tetive koljena, piše Daily Mail.
Egipatski legendarni bivši vezni igrač Ahmed Hassan tvrdio je da bi nacionalni kapiten trebao ostati kako bi podržao svoje suigrače, ali Lijnders je uzvratio: 'Nikada ne biste trebali sumnjati u predanost Mo Salaha'.
'Znam da je Egipat opustošen što ga je izgubio. Shrvani smo kad smo čuli da se povrijedio. Jedini razlog zašto su njihov ljekarski tim i naš tim odlučili da se on vrati je da mu daju najbolju moguću šansu da bude dostupan ako Egipat dođe do finala (11. februara)', rekao je Lijnders.
'Napravili su detaljan pregled i pokazalo se da postoji pravo poderotinu na tetivi koljena. To znači da je očekivani povrat tri ili četiri sedmice ako sve bude kako treba.
'Proći će glatko jer smo ga već liječili. Ono što me veseli je da su ljekrski tim Egipta i ljeksrski tim Liverpoola radili zajedno i bili u bliskom kontaktu kako bi donijeli odluku.'
Salah bi se trebao vratiti na Merseyside u srijedu, a Lijnders je dodao: 'To je primjer kako bi međunarodni nogomet i klupski nogomet trebali funkcionirati da se igrač stavi u centar.
'Donijeli smo odluku koja je najbolja za njega, (da dođe u) stabilno okruženje u kojem imamo odgovarajuće ljude koji su predani i imaju vremena i fokusa na proces.'
Selektor Egipta Rui Vitoria kritizirao je Kloppa zbog komentara o Salahovoj povredi prije dvoboja njegove zemlje s Zelenortskim otokima u ponedjeljak, koji je napadač gledao s tribina. Egipat se plasirao u šesnaestinu finala remijem 2-2.
Liverpool je pobijedio u sve tri utakmice otkako je njihov najbolji strijelac otišao na AFCON, a Diogo Jota i Darwin Nunez zabili su dva puta u nedjeljnoj 4-0 pobjedi kod Bournemoutha. Također imaju Luisa Diaza i Codyja Gakpoa naprijed.
'Velika je razlika kako sada možemo napraviti zamjene u utakmicama', rekao je Lijnders.
'Kada su to bili samo Mo, Sadio Mane i Bobby Firmino bilo je teško promijeniti se, ali sada smo nepredvidlvi. Odred ima mnogo oružja. Možemo raditi stvari napadački.'
Imajući prednost od 2-1 iz prve utakmice uoči večerašnje utakmice na Craven Cottageu, Liverpool je favorit za dolazak na Wembley jer pokušava osvojiti Liga kup po rekordni 10. put.
Andy Robertson dostupan je za svoju prvu akciju od listopada kada je iščašio rame igrajući za Škotsku. Lijevi bek vratio se kontaktnim treninzima, a Lijnders je potvrdio: 'Ljekarski tim kaže da je to odluka trenera - tako da je on za.'
Trent Alexander-Arnold i Dominik Szoboszlai neće nastupiti u srijedu, ali se nadaju da će se vratiti u nedjeljnoj utakmici četvrtog kola FA kupa kod kuće protiv Norwicha.
Liverpool je nastavio svoju potragu za četiri trofeja unatoč teškom popisu ozlijeđenih zahvaljujući mladim zamjenama Conoru Bradleyu, Harveyu Elliottu i Jarellu Quansahu. Svestranost Joea Gomeza također je bila ključna.
Lijnders vjeruje da je širok raspon godina u ekipi pomogao. 'Ako svi imaju 26 i 27 godina i bore se za isto mjesto, to nije zdrava momčad', rekao je.
'Stariji profesionalci drugačije se ponašaju s mladim igračima, osjećaju se odgovornima za mlađe. To je naša snaga - svi se osjećaju uključenima.'
