Broj hospitaliziranih pacijenata oboljelih od Covida-19 ubrzano raste u južnoafričkoj provinciji u kojoj je otkriven novi soj koronavirusa omikron.
Podaci tamošnjeg Nacionalnog instituta za zarazne bolesti pokazuju da je broj hospitaliziranih od početka mjeseca porastao za čak 63 posto, a u Gautengu, pokrajini koja uključuje najveći grad u zemlji, Johannesburg, broj pacijenata u bolnici popeo se sa 120 7. novembra na 580 protekle sedmice.
Novi soj omikron je kod oboljelih iz Gautenga, napominje se, relativno visoko zastupljen iako je samo sekvencioniranje izvršeno na vrlo malom broju testiranih.
Međutim, WHO, iako naglašava zabrinutost zbog nove varijante, upozorava kako ne treba donositi zaključke o povezanosti između omikron soja i povećanog broja hospitalizacija.
Južnoafrička Republika vakcinisala je oko 28 posto od svojih 60 miliona stanovnika s najmanje jednom dozom, a afričke zemlje općenito vakcinisale su tek 10 posto svoje populacije.
Prema podacima Centra Johns Hopkins u Južnoafričkoj Republici je u prethodnih sedam dana zabilježeno 29.373 novih slučajeva te 219 preminulih od posljedice zaraze, no samo su dvije provincije su zabilježile velik porast hospitaliziranih posljednjih sedmica.
Unatoč nedavnom porastu, južnoafrički zdravstveni dužnosnici kažu da su slučajevi omikrona relativno blagi.
"Njihovi simptomi su bili toliko različiti i blagi za razliku od onih koje sam liječila prije", - rekla je za The Telegraph dr. Angelique Coetzee, članica odbora Južnoafričkog ljekarskog udruženja. "Simptomi su bol u mišićima i umor od kojeg se dan ili dva ne osjećate dobro. Do sada smo otkrili da zaraženi nemaju gubitak okusa i mirisa. Mogu imati lagani kašalj i nema jako izraženih simptoma".
Kao odgovor na novi soj mnoge države zabranile su letove iz Južne Afrike, što je Južna Afrika oštro osudila rekavši da ih treba odmah ukinuti.
Južnoafrički predsjednik Cyril Ramaphosa rekao je u nedjelju da zabrane neće biti učinkovite u sprečavanju širenja varijante.
"Jedina stvar koju će zabrana putovanja učiniti jest dodatno oštetiti privredu pogođenih zemalja i potkopati njihovu sposobnost da odgovore na pandemiju i oporave se od nje", rekao je i dodao kako Južnoafrička Republika neće uvoditi nova ograničenja, ali kako razmatraju uvođenje obveznog cijepljenja postane obvezno 'za određene aktivnosti i lokacije'.
Južnoafrički ministar zdravlja kazao je da 'apsolutno nema potrebe za panikom' zbog nove varijante koronavirusa omikron, unatoč porastu slučajeva.
"Već smo ovo doživjeli", dodao je Joe Phaahla, misleći na Beta varijantu otkrivenu u Južnoafričkoj Republici prošlog decembra.
"Sada imamo više od 20 mjeseci iskustva s Covidom-19 i raznim varijantama i valovima", kazao je ministar.
Omicron je sada otkriven u brojnim zemljama širom svijeta, uključujući Veliku Britaniju, Kanadu, Portugal, Nizozemsku, Belgiju, Njemačku, Australiju, Japan i Izrael.
