Kao i mnogi drugi proizvođači automobila, Lotus se povlači sa svojih ranije ambicioznih ciljeva elektrifikacije. Ovaj mali britanski proizvođač automobila je ranije najavio planove da postane potpuno električan do 2028. godine, ali je izvršni direktor Lotusa, Qingfeng Feng, prošle godine rekao da će umjesto toga u svoju ponudu dodati plug-in hibridne modele. Taj dan je sada došao, jer je Lotus ranije ove sedmice prikazao svoj prvi PHEV model na stranici kineskog Ministarstva industrije i informacione tehnologije (MIIT).
Brend naziva novi PHEV model “For Me”. Ako vam For Me izgleda zastrašujuće slično Eletre SUV-u, koji je isključivo električni, to je zato što jeste. Iako nosi drugo ime, novi PHEV je u suštini nova verzija Eletre. Plug-in verzija ima blago redizajniranu prednju masku i nekoliko novih oznaka straga, ali vizuelno su oba modela gotovo identična.
Prave razlike se kriju ispod karoserije, jer For Me koristi isti turbopunjeni 2,0-litarski četverocilindarski motor kao kineski Zeekr 9X SUV. Sam motor proizvodi skoro 280 konjskih snaga i može direktno pokretati prednje točkove ili služiti kao generator za punjenje baterije. U kombinaciji s dva električna motora, ukupna snaga sistema skače na 952 konjske snage, čineći ovu verziju Eletre najmoćnijom.
Dodavanje motora zahtijevalo je manju bateriju — sada kapaciteta 70 kWh u poređenju sa EV baterijom od 107 kWh, ali joj je napon povećan sa 800 na 900 volti. Ista baterija u Zeekru navodno može da se napuni sa 30 na 80 posto za samo osam minuta. Eletre je prvi model u Lotusovoj ponudi koji dobija PHEV tretman, ali neće biti posljednji. Plug-in verzija sportskog automobila Emira je planirana za 2027. godinu, a hibridna verzija električnog sedana Emeya mogla bi uslijediti u sličnom vremenskom periodu.
Lotus For Me će biti pušten u prodaju u Kini početkom iduće godine, dok se evropska premijera očekuje u drugoj polovini 2026. godine. Nije jasno hoće li plug-in hibridna verzija stići i u Sjedinjene Američke Države, ali s obzirom na trenutnu situaciju s tarifama na vozila iz Kine, malo je vjerovatno da ćemo je uskoro vidjeti.