Uhapšeni lider Venezuele, Nicolás Maduro, i njegova supruga Cilia Flores, očekuju da se u ponedjeljak u podne po prvi put pojave pred američkim sudom, što je obavezna procedura koja bi mogla pokrenuti dugotrajnu pravnu bitku oko toga mogu li biti suđeni u Sjedinjenim Državama.
Maduro i Flores bit će prebačeni iz zatvora u Brooklynu u sudnicu na Manhattanu radi kratkog ročišta povezano s optužbama za narkoterorizam i trgovinu drogom, koje je Trumpova administracija koristila kao opravdanje za vojnu operaciju kojom su par uhapsili i dopremili u SAD, piše FOX news.
Očekuje se da će Madurovi advokati osporiti zakonitost njegovog hapšenja i tvrditi da je zaštićen od progona kao suvereni šef države.
Situacija je upoređena s panamskim liderom Manuelom Noriegom, koji je 1990. pokušao koristiti sličnu odbranu nakon što su ga SAD uhapsile, ali bez uspjeha. SAD, međutim, ne priznaju Madura kao legitimnog lidera Venezuele, posebno nakon sporne reizbore 2024. godine.
Nije bilo jasno da li je Maduro angažirao američkog advokata. Oba su pod američkim sankcijama već godinama, što znači da je ilegalno za Amerikanca primiti novac od njih bez prethodnog odobrenja Ministarstva finansija.
Objavljena optužnica u subotu tereti Madura i druge za saradnju s narko-kartelima u organiziranju transporta hiljada tona kokaina u SAD. Ako budu osuđeni, par bi mogao dobiti doživotnu kaznu zatvora.
Optužnica takođe navodi da su Maduro i Flores naređivali otmice, premlaćivanja i ubistva povezane s njihovom drogom, te da je Flores 2007. primila mito kako bi organizovala sastanak između trgovca drogom i šefa venezuelanskog ureda za borbu protiv droge, što je dovelo do dodatnih mjesečnih mita.