Na nedavnim izborima, birači u Europi dali su nadu ugroženim centrističkim političarima širom zapadnog svijeta.
Donald Trump se možda vratio u Bijelu kuću, ali međunarodni pokret populista povezanih s MAGA-om naišao je na probleme s druge strane Atlantika. Na izborima u Velikoj Britaniji, Francuskoj, Njemačkoj, Nizozemskoj, Rumunijiu i na velikom glasanju u 27 zemalja EU za Evropski parlament, kandidati glavne struje pobijedili su populističke tvrdokorne nacionaliste i krajnje desne nacionaliste.
„U centru i dalje postoji većina za snažnu Europu, a to je ključno za stabilnost“, rekla je predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen nakon izbora za Europski parlament prošle godine. „Drugim riječima, centar se drži.“
Šesnaest mjeseci kasnije, taj položaj izgleda sve samo ne siguran.
Krajnje desni i krajnje desni političari sada vode u anketama u Francuskoj, Velikoj Britaniji, pa čak i Njemačkoj. Britanski premijer Keir Starmer ima samo 21 posto podrške. Njegov francuski kolega, Emmanuel Macron, još je niži, s 11 posto - a raspoloženje je toliko sumorno da neki spektakularnu jesensku krađu u Louvreu tretiraju kao divovsku metaforu za zemlju koja se ne može nositi sa svojim izazovima.
Čak se i konzervativci von der Leyen u EU sada oslanjaju na glasove krajnje desnih zastupnika kako bi njeni planovi bili odobreni u Bruxellesu. Jedan ogorčeni centrist usporedio je taj pomak s onim njemačkim političarima koji su omogućili Adolfu Hitleru da preuzme vlast.
U međuvremenu, ekstremni populisti predstavljaju se kao očita alternativa za stanovništvo koje želi promjene. I sada mogu očekivati Trumpovu pomoć: U brutalnom kršenju transatlantskih normi, nova američka Strategija nacionalne sigurnosti ima za cilj iskoristiti američku diplomaciju za poticanje "otpora" političkoj korektnosti u Evropi, posebno po pitanju migracija, i podržati stranke koje opisuje kao "domoljubne". Sam Trump rekao je za POLITICO da će podržati kandidate za koje vjeruje da će Evropu pokrenuti u pravom smjeru.
Na toj putanji, u sljedeće četiri godine politička karta Zapada suočit će se s najdramatičnijim preokretom od Hladnog rata. Implikacije za geopolitiku, od trgovine do odbrane, mogle bi biti duboke.
„Ono što [Evropljani] dobivaju od Trumpa jest strategija maksimalne polarizacije koja prazni centar“, rekao je Will Marshall iz Instituta za progresivnu politiku, centrističkog američkog think tanka koji je podržavao Billa Clintona 1990-ih. „Stare etablirane stranke ljevice i desnice koje su dominirale poslijeratnim periodom oslabile su“, rekao je. „Pobuna nacionalističke ili populističke desnice usmjerena je protiv njih.“
Nigdje ova nedavna transformacija nije dramatičnija nego u Velikoj Britaniji
Dok sunce tone prema horizontu nad mirnim morem jedne četvrtka navečer u studenom, pola tuceta stalnih gostiju okuplja se oko šanka u pubu Never Say Die, nekoliko metara od plaže u Jaywick Sandsu, na istočnoj obali Engleske.
Izgrađen 1930-ih kao odmaralište 70 milja od Londona, Jaywick je sada najzaostalija četvrt u zemlji. Područje je imalo toliko lošu sliku da je 2018. godine u oglasu američkog MAGA-e korištena fotografija oronule ulice Jaywick kako bi se upozorilo na apokaliptičnu budućnost koja čeka Ameriku ako Trumpovi kandidati ne budu izabrani.
Upravo tu, među bungalovima od šljunka i engleskim zastavama koje mlitavo vise s uličnih svjetiljki, izgradila je svoje srce nova politička snaga - desničarska Reform UK Nigela Faragea.
U baru, Dave Laurence (82) kaže da u pravilu ne glasa, ali je napravio izuzetak za Faragea, koji je prošle godine izabran za predstavnika tog područja. „Baš mi se sviđa. Trudi se najbolje što može“, kaže Laurence dok ispija svoju kriglu piva, uz pop hitove iz 80-ih u pozadini. „Ponovno ću glasati za njega.“
Laurence se slobodno opisuje kao "rasista" i kaže da nikada ne bi glasao za crnca, poput čelnika desnocentrističke Konzervativne stranke Kemija Badenocha. Ono što ga najviše muči, kaže, jest broj imigranata koji su stigli u Ujedinjeno Kraljevstvo tokom njegovog života, posebno onih koji prelaze La Manche u malim brodovima. Laurence se boji da će uskoro zemlja biti "puna muslimana i oni će se prokleto pobuniti protiv nas".
Svojim antiestablišmentskim programom i borbom protiv imigracije, Farageova Reform UK nudi biračima program koji je usko usklađen s krajnje desničarskim strankama koje su osvojile popularnost širom Zapada. Prema anketama, Farage sada ima realne šanse postati sljedeći premijer Ujedinjenog Kraljevstva ako bi se izbori održali danas. (Opći izbori nisu prije 2029. godine).
Zapanjujuće je primijetiti da je tek u julu 2024. Starmerova Laburistička stranka ostvarila historijsku pobjedu, a neki od njegovih pobjedničkih izbornih pomoćnika otputovali su u SAD kako bi savjetovali demokrate o strategiji. Danas se Starmer ismijava kao "Keir prve brzine" dok se bori protiv rivala za vodstvo za koje se šuška da ga pokušavaju svrgnuti. A Reforma nije jedina snaga koja mijenja britansku stranačku politiku. Lijevo od Laburista, Zeleni su također ostvarili nedavne dobitke u anketama pod novim vođom koji sebe naziva "eko-populistom".
Farageov zapanjujući uspon s margine na front političke revolucije nosi lekcije daleko izvan britanskih granica. Europljani odrasli u staroj školi mainstream politike boje se da tradicionalno centralno mjesto, njihov domaći teren, neće opstati.
'Trajno nestabilno'
Macron je, sa svoje strane, pokušao suzbiti uspon ekstremne desnice raspisivanjem prijevremenih izbora za francusku Nacionalnu skupštinu prošle godine. Rizik mu se izjalovio, rezultirajući nefunkcionalnim parlamentom koji se od tada nije uspio dogovoriti o ključnim ekonomskim politikama. Macron je sada hirstorijski nepopularan.
Sukobi francuskih zastupnika oko budžeta srušili su tri Macronova kandidata za premijera od ljeta 2024. Negativne reakcije na njegov plan podizanja dobi za odlazak u mirovinu prisilile su agencije za kreditni rejting da razmotre štetno snižavanje rejtinga. Macron, koji je i sam postao predsjednik pokretanjem novog centrističkog pokreta koji bi konkurirao političkom establišmentu, sada nema tradicionalni stranački aparat koji bi mu pomogao u jačanju položaja. „Ostavit će politički krajolik koji je možda trajno nestabilan. To je neoprostivo“, rekao je Alain Minc, utjecajni savjetnik i bivši mentor francuskog predsjednika.
Haos daje populistima priliku. Glavni političari koji se kandidiraju u razgovorima o sljedećim predsjedničkim izborima pripadaju krajnje desnoj Nacionalnoj skupini Marine Le Pen i njezinom mladom predsjedniku stranke Jordanu Bardelli, koji u anketama imaju visoku potporu s 34 posto.
I u Njemačkoj centralno tlo neprestano erodira.
Iako su konzervativci kancelara Friedricha Merza pobijedili na prijevremenim izborima u februaru, njegova ideološki nestabilna koalicija, koja se sastoji od njegovog vlastitog konzervativnog bloka i lijevocentrističke Socijaldemokratske stranke (SPD), drži jednu od najmanjih parlamentarnih većina za vladu od 1945. godine, sa samo 52 posto mjesta. To ostavlja Merzovu koaliciju ranjivom na manje prebjege unutar redova i otežava mu postizanje bilo čega ambicioznog u vladi. Krajnje lijeva stranka Die Linke i krajnje desna Alternativa za Njemačku (AfD) također su porasle na prošlim izborima, a AfD je osvojio najbolji rezultat na nacionalnim izborima za bilo koju krajnje desnu stranku od Drugog svjetskog rata.
Čini se da se Merzov pokušaj da destabilizira AfD oštro pomicanjem svojih konzervativaca udesno po pitanju migracija obio s nogu. AfD je samo nastavio svoj uspon, nadmašivši Merzove konzervativce u mnogim anketama.
Uspon krajnje desnice kulturni je šok za mnoge centrističke Nijemce, s obzirom na duboko ukorijenjenu želju zemlje da izbjegne ponavljanje prošlosti. „Dugo smo u Njemačkoj mislili da ćemo s našom poviješću i načinom na koji predajemo u našim školama biti malo imuniji na to“, rekao je jedan zabrinuti njemački dužnosnik. „Ispostavilo se da nismo.“
Čak i u Nizozemskoj, gdje je centrist Rob Jetten u oktobru izvojevao poznatu, ali tijesnu pobjedu nad krajnje desničarskim vatrenim Geertom Wildersom, postoje razlozi za zabrinutost vodećih političara . Wildersova Stranka slobode i dalje je jedna od najvećih snaga u zemlji, osvajajući isti broj mjesta kao Jettenov D66. Mogao bi se vratiti sljedeći put, baš kao što je Trump učinio u SAD.
Gdje su svi glasači otišli?
Prema anketnoj firmi Ipsos, veliki udio birača u mnogim zapadnim demokracijama sada ima malo povjerenja u politički proces. Iako još uvijek vjeruju u demokratske vrijednosti, nezadovoljni su načinom na koji demokracija funkcionira za njih.
Veliko istraživanje u kojem je učestvovalo oko 10.000 birača u devet zemalja pokazalo je da je 45 posto nezadovoljno, što potiče podršku ekstremima. Među biračima krajnje ljevice (57 posto) i krajnje desnice (54 posto), razina nezadovoljstva bila je najviša od svih.
Zemlje s najvišim stopama nezadovoljstva u Ipsosovom istraživanju bile su Francuska i Nizozemska, gdje su politički previranja uzela danak vjeri u sistem.
Uz pandemiju koronavirusa i posljedice karantina, najveći uzroci nezadovoljstva bili su troškovi života, imigracija i kriminal, prema Gideonu Skinneru iz Ipsosa. Povjerenje u politiku palo je 90-ih, a ponovno je pogođeno krajem 2000-ih u vrijeme finansijske krize, rekao je.
„Možda postoje specifične stvari koje su pogoršale situaciju u posljednjih nekoliko godina, ali to je ujedno i dugoročno stanje“, rekao je Skinner za POLITICO. „To je nešto oko čega se moramo brinuti i ne postoji čarobni štapić koji može sve popraviti.“
Možda je najveći problem za aktualne centriste to što su u većini slučajeva njihova gospodarstva toliko umorna da im nedostaje fiskalne moći za trošenje novca na rješavanje problema koji najviše brinu razočarane birače - poput visokih troškova života, slabih javnih usluga i migracija.
Vanredno stanje nejednakosti
Finansijska kriza 2008. i karantin uzrokovan koronavirusom od 2020. do 2021. ostavile su mnoge vlade u finansijskim problemima. U Velikoj Britaniji, na primjer, ekonomija je bila 16 posto manje nego što je trebalo biti deceniju nakon sloma 2008. da su se nastavili prethodni trendovi rasta, prema Anandu Menonu, profesoru evropske politike na King's Collegeu u Londonu.
„Ključno je da je utjecaj finansijske krize, kao i utjecaj mnogočega drugog u našoj politici, bio izrazito nejednak“, rekao je Menon. „Prosperitetna mjesta s visokom produktivnošću i dobro obrazovanom radnom snagom patila su daleko, daleko manje od siromašnijih dijelova zemlje.“
Dobitnik Nobelove nagrade za ekonomiju Joseph Stiglitz u novembru je G20 podnio studiju u kojoj upozorava da se svijet suočava s "hitno stanjem nejednakosti". Potaknuta ratom, pandemijom i poremećajima u trgovini, kriza riskira pripremu tla za autoritativnije vođe, navodi se u njegovom izvještaju.
U mnogim zapadnim zemljama, centralno mjesto je više od puke metafore. Upravo se u glavnim gradovima poput Londona, Pariza i Washingtona akumuliraju moć i novac, a ekonomske i političke elite nastoje održati status quo.
Što dalje putujete od tih centara do područja u propadanju, to je vjerojatnije da ćete pronaći podršku za radikalnu politiku.
Kao što Menon primjećuje, britanska revolucija iz 2016., referendum o izlasku iz Evropske unije nakon gotovo pola stoljeća članstva, može se preslikati na kulinarsku geografiju zemlje.
„Pret a Manger“ je pametni nacionalni lanac sendvičara i kafića koji opskrbljuje gladne putnike na posao i uredske radnike u bogatim, uspješnim britanskim gradovima. „Mjesta u kojima je Pret glasao za ostanak“, rekao je Menon. Dijelovi Ujedinjenog Kraljevstva s nižim prosječnim plaćama nesrazmjerno su vjerovatnije glasali za izlazak iz EU.
Imigracija, imigracija, imigracija
Nakon glasanja o Brexitu 2016. godine, imigracija je pala s vrha liste prioriteta za britanske birače, a i sam Farage napravio je korak unazad. Oboje su se sada vratili, dok se Farage suočava s valom naslova o iregularnim migrantima koji se iskrcavaju u malim brodovima iz Francuske.
Od januara do maja ove godine zabilježeno je rekordnih 14.800 prijelaza malim brodovima, što je 42 posto više nego u istom periodu prethodne godine, prema podacima Opservatorija za migracije Univerziteta u Oxfordu.
Za Laurencea, u pubu Never Say Die, mali brodovi predstavljaju najveći problem od svih. „Šta će se dogoditi za 10 godina? Ša će se dogoditi za 20 godina kada ljudi s brodova još uvijek budu dolazili?“ pitao je.
Prije deset godina, njemačka kancelarka Angela Merkel otvorila je vrata stotinama hiljada izbjeglica koje su stigle u Evropu iz Sirije, kao i Afganistana i Iraka. AfD je u mjesecima koji su uslijedili naglo rastao, trajno promijenivši njemačku politiku. Na izborima u februaru, AfD je osvojio rekordnih 21 posto glasova, završivši na drugom mjestu iza Merzovog konzervativnog bloka.
„Temeljni neuspjeh koji je zajednički cijeloj [centrističkoj] transatlantskoj zajednici je imigracija“, rekao je Marshall iz Instituta za progresivnu politiku. „Svi krajnje desničarski pokreti učinili su je svojim glavnim problemom.“
Upravo je percipirana prijetnja koju valovi migracija predstavljaju tradicionalnim nacionalnim kulturama ono što potiče veliki dio podrške krajnjoj desnici. Trumpova Bijela kuća sada je spremna pridružiti se borbi evropskih nacionalista.
Prema novom dokumentu američke Strategije nacionalne sigurnosti objavljenom u decembru, Evropa se suočava s "civilizacijskim brisanjem" zbog neograničene imigracije, kao i pada nataliteta. Analiza se temelji na takozvanoj teoriji velike zamjene, rasističkoj teoriji zavjere. Sloboda govora, barem prema definiciji MAGA-e, još je jedna žrtva konvencionalne centrističke vladavine u Evropi, dok politička korektnost skreće u "cenzuru", navodi se u američkom dokumentu.
U intervjuu za POLITICO ranije Trump se u potpunosti složio sa strateškim dokumentom. Evropske nacije "propadaju" i njihovi "slabi" vođe mogu očekivati da će ih izazvati suparnici s američkom podrškom, rekao je. "Podržao bih", dodao je.
U Briselu, dvostruki udarac Turumpovog intervjua i strateškog dokumenta ponovno je ostavio diplomate i dužnosnike uvrijeđenima i uznemirenima, nakon perioda u kojem su dopuštali nadati se da transatlantski savez ne umire. Jedan diplomat EU bio je direktan u procjeni Trumpove nove metode: „To je autokracija.“
Ukradeni dragulji
Ponekad je potreban slučajan događaj u vijestima, navodno nepovezan s politikom, da bi se kristaliziralo nacionalno raspoloženje. U Parizu je krađa neprocjenjivih francuskih krunskih dragulja iz Louvrea pružila upravo takvu priliku, pretvorivši se u optužnicu protiv establišmenta koji ne može obaviti posao, čak i kada posao jednostavno uključuje temeljito zaključavanje prozora najpoznatijeg muzeja na svijetu. Vođa Nacionalnog skupa Jordan Bardella nazvao je incident "poniženjem" prije nego što je upitao: "Koliko će daleko ići slom države?"
U Britaniji su, samo mjesec dana nakon Starmerove pobjede prošle godine, širom zemlje izbili neredi, potaknuti krajnje desničarskim ekstremistima. Katalizator je bilo ubistvo tri djevojčice u dobi od 6, 7 i 9 godina u Southportu, na sjeverozapadu Engleske, koje je počinio crni tinejdžer koji je u to vrijeme na društvenim mrežama, u objavama koje je krajnja desnica proširila, pogrešno identificiran kao musliman.
U to vrijeme, Farage je sugerirao da policija skriva istinu o osumnjičeniku, što je izazvalo bijes vodećih političara. Iako je naglasio da ne podržava nasilje, Farage se bunio protiv onoga što je nazvao "dvoslojnim policijskim djelovanjem", fraze popularne među krajnje desničarskim komentatorima koji tvrde da policija prema desničarskim prosvjednicima postupa oštrije nego prema onima ljevičarima.
To je mišljenje koje odjekuje u Jaywicku. Chennelle Rutland, 56, šeta svoja dva psa uz plažu, diveći se pogledu dok sunce zalazi, obasjavajući nebo narančastom, a zatim ljubičastom bojom. Boje hvataju površinu ravnog mora. „Jedno je pravilo za jednog, a jedno za drugoga“, kaže. „Bijelci moraju zašutjeti jer ako išta kažete, 'rasist' ste i 'krajnje desničar'.“
Bilo bi pogrešno okarakterizirati stanovnike Jaywicka kao jednostavno neupućene ili pune bijesa. Mnogi koji su tamo razgovarali s POLITICO-om bili su veseli, sretni sa svojom zajednicom i u tijeku s vijestima. Ali, baš kao što su se ogorčili na centristički establišment svoje zemlje, također su isključivali njegove omiljene izvore vijesti.
U Jaywicku, neki od Farageovih birača preferiraju GB News, britanski odgovor na Fox News, koji je pokrenut 2021., ili saznaju o aktualnim događajima s YouTubea i drugih društvenih mreža. BBC, decenijama glavni oslonac britanskog medijskog krajolika, izgubio je dio svoje publike ovdje. Desničarski komentatori i političari napadaju ga kao pristranog. Trump se nedavno pridružio, prijeteći tužbom zbog BBC-jeve izmjene za koju je rekao da je varljivo prikazala kao da izričito potiče nasilje. Glavni direktor BBC-a i šef vijesti dali su ostavke. U tom procesu, još jedan dio nekadašnjeg središnjeg britanskog područja popuštao je.
Šta je sljedeće?
Postoje razlozi za nadu centrista. U Rimu, krajnje desničarska stranka Braća Italije Giorgie Meloni postala je manje ekstremna na vlasti, a najgori strahovi umjerenjaka o skupini s povijesnim korijenima u neofašizmu nisu se ostvarili. Ona je i dalje popularna i dok kod kuće potiče kulturni rat, izbjegla je gnjev vodstva EU i zadržala Trumpovu podršku.
Populisti i nacionalisti ne pobjeđuju uvijek. Trump je izgubio 2020. U Nizozemskoj je Wilders izgubio u oktobru ove godine, iako samo za dlaku. Rumun Nicușor Dan osvojio je predsjedničke izbore kao centrist u maju, ali je ponovno tijesno pobijedio svog krajnje desnog protivnika.
Strukturne prepreke također bi mogle usporiti napredak radikala. Britanski sistem glasovanja po principu "prvi po postu" otežava novim strankama uspjeh. Dvokružni francuski sustav do sada je spriječio Le Penov Nacionalni skup da osvoji moć dok se centristi udružuju kako bi podržali umjerenjake. U Njemačkoj postoji sličan "zaštitni zid" pod kojim stranke centra drže krajnju desnicu podalje.
Iako uživa stalnu prednost u anketama i pobjeđuje na lokalnim izborima u Ujedinjenom Kraljevstvu, Farage nije uvjerio birače da bi Reforma dobro obavila posao. Čak se i neki njegovi pristaše brinu da će biti iscrpljen u vladi.
Problem za centriste koji su na vlasti jest taj što mnogi birači misle da su i oni izvan svojih granica. I, bilo da se radi o suočavanju s migracijama, borbi protiv nejednakosti ili samo jačanju sigurnosti oko Mona Lise, to je ugled koji će morati popraviti kako bi preživjeli, što nije lak zadatak s obzirom na nerješivost izazova s kojima se suočava bogati svijet.
Sljedeće godine bit će još izbora na kojima će se testirati centristi i njihovi populistički suparnici. U Mađarskoj premijer Viktor Orbán, dugo smatran krajnje desničarskim negativcem politike EU, bori se za zadržavanje vlasti na izborima koji se očekuju u aprilu. U Njemačkoj se održavaju regionalni izbori gdje je AfD na putu prosperiteta. Francuskoj bi mogli biti potrebni još jedni prijevremeni izbori kako bi okončala svoju političku paralizu. Trumpovi diplomati i dužnosnici bit će spremni intervenirati.
Farageova stranka također će biti na glasačkom listiću 2026.: Očekuje se da će sljedećeg proljeća ostvariti dobitke u Walesu, Škotskoj i lokalnim glasovima drugdje. Nakon toga, njegov će pogled biti usmjeren na opće izbore u Ujedinjenom Kraljevstvu koji se očekuju 2029., do kada bi europska politika mogla izgledati vrlo drugačije.
„Naravno da poznajem gospodina Orbana i naravno da poznajem Giorgiu Meloni, naravno da poznajem te ljude“, rekao je Farage za POLITICO na nedavnom skupu Reformista. „Sumnjam da će nakon sljedećeg izbornog ciklusa u Evropi biti još više onih koje poznajem.“