Pitanje od koga dijete nasljeđuje inteligenciju već decenijama zanima naučnike. Iako genetika ima važnu ulogu, stručnjaci naglašavaju da sposobnosti djeteta ne zavise samo od gena, već i od okruženja, odgoja, obrazovanja i odnosa s roditeljima.
Prema nekim istraživanjima, određeni geni povezani s kognitivnim sposobnostima nalaze se na X hromozomu. Budući da žene imaju dva X hromozoma (XX), a muškarci jedan X i jedan Y hromozom (XY), postoji mogućnost da dijete neke gene povezane s inteligencijom češće naslijedi od majke.
Istraživanje Univerziteta u Pekingu pokazalo je da geni smješteni na X hromozomu mogu imati važnu ulogu u razvoju inteligencije. Istovremeno, naučnici navode da geni na očevom Y hromozomu imaju veći utjecaj na određene fizičke osobine.
Ipak, stručnjaci upozoravaju da se inteligencija ne može objasniti samo jednim hromozomom ili utjecajem jednog roditelja. Riječ je o složenoj osobini na koju utječe veliki broj gena, ali i životni uvjeti.
Eksperimenti na miševima pokazali su zanimljive rezultate – životinje s većim udjelom majčinih gena razvijale su veći mozak i manje tijelo, dok su one s većim udjelom očevih gena imale veće tijelo i manji mozak. Međutim, ovi rezultati ne mogu se direktno primijeniti na ljude.
Na razvoj djetetovih sposobnosti ne utječe samo genetika. Istraživanje Univerziteta u Washingtonu pokazalo je da kvalitet ranog odnosa između majke i djeteta može imati značajan utjecaj na razvoj mozga.
Tokom sedmogodišnjeg praćenja porodica naučnici su otkrili da su djeca koja su dobijala više emocionalne podrške i čije su potrebe bolje prepoznate imala u prosjeku oko 10 posto veći hipokampus, dio mozga važan za pamćenje, učenje i kontrolu stresa.
Savremena nauka potvrđuje da inteligenciju oblikuje kombinacija genetike i okruženja. Na sposobnosti djeteta utiču nasljeđe, odgoj, obrazovanje, ishrana, zdravlje i iskustva tokom života.
Iako neka istraživanja ukazuju da majčini geni mogu imati veću ulogu u pojedinim aspektima razvoja mozga, stručnjaci ističu da su ljubav, sigurnost i podržavajuća porodica među najvažnijim faktorima za razvoj djeteta.