U vremenu kada mnogi rješenje za zdravlje traže u skupim suplementima i raznim preparatima, odgovor bi se mogao kriti u jednostavnoj namirnici, ljutoj, crvenoj i punoj karaktera.
Čili papričice, nezaobilazan sastojak brojnih pikantnih jela, sve češće su predmet ozbiljnih naučnih istraživanja. Njihova potencijalna zdravstvena korist uglavnom se pripisuje aktivnom spoju poznatom kao kapsaicin, koji bi mogao promijeniti način na koji gledamo na začine.
Šta se krije iza ljutine?
Kapsaicin, supstanca zaslužna za osjećaj peckanja prilikom konzumiranja čilija, nije tu samo da „zapali“ nepce.
Istraživanja pokazuju da može pomoći u snižavanju ukupnog holesterola i nivoa LDL-a, takozvanog „lošeg“ holesterola. Kod žena je zabilježeno i smanjenje triglicerida, što može imati pozitivan utjecaj na zdravlje srca i krvnih sudova.
Kod osoba s metaboličkim sindromom kapsaicin je pokazao obećavajuće rezultate kao prirodna podrška u kontroli masnoća u krvi.
Ljuto, ali dobro za srce
Jedno veliko istraživanje provedeno na više od 22.000 ljudi u južnoj Italiji donijelo je zanimljive rezultate. Osobe koje su jele čili papričice četiri ili više puta sedmično imale su do 33 posto manji rizik od smrti uzrokovane srčanim bolestima.
Posebno je zanimljivo da su koristi zabilježene bez obzira na to da li su ispitanici slijedili mediteranski način ishrane ili ne. To sugeriše da čili može imati vlastite zaštitne mehanizme koji ne zavise isključivo od ostatka prehrane.
Potencijalna zaštita od bolesti
Osim mogućih koristi za srce, kapsaicin pokazuje i protuupalna svojstva, što bi moglo biti korisno osobama koje pate od hroničnih upalnih stanja, poput artritisa.
Pojedina istraživanja ukazuju i na moguću ulogu u prevenciji određenih vrsta raka, iako naučnici naglašavaju da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se takvi efekti sa sigurnošću potvrdili.
Kako ih uključiti u ishranu?
Čili papričice vrlo su praktične za upotrebu i mogu se konzumirati na različite načine – svježe, sušene, mljevene ili u obliku umaka.
Ipak, važno je ne pretjerivati. Kod osjetljivijih osoba veće količine ljute hrane mogu izazvati žgaravicu, nadraženost želuca ili druge probavne tegobe.
Umjereno konzumiranje može biti dobar način da jelima dodate više okusa, a organizmu potencijalno pružite i dodatne zdravstvene koristi.