Iako danas plavo i očaravajuće, Mediteransko more možda neće zauvijek krasiti naš planet. U dalekoj budućnosti, zbog sudara dvije velike tektonske ploče, ovo more moglo bi potpuno nestati s lica Zemlje.
Zemljina kora podijeljena je na tektonske ploče koje se polako pomiču po polu-tekućem gornjem plaštu. Ovi pomaci uzrokuju konstantnu promjenu konfiguracije kontinenata i stvaranje geoloških obilježja tokom miliona godina. Današnji raspored kontinenata, uključujući Afriku, Evroaziju i Amerike, samo je privremen, a Zemljina površina nastavit će se mijenjati kroz eone.
Mediteran se nalazi u središtu sudara dvije tektonske ploče: afričke (nubijske) i evroazijske. Ovaj proces započeo je prije otprilike 100 miliona godina, a sudar je odgovoran za nastanak Alpa, impozantnog planinskog lanca u Evropi. Kako se ploče približavaju, Mediteransko more se polako "stisne" između njih. U budućnosti bi Afrika mogla "podvući" Evropu, ostavljajući more nestalim u procesu stvaranja novog superkontinenta.
Sjećanje na geološke krize
Mediteran se već jednom našao na rubu nestanka tokom događaja poznatog kao Messinijska slana kriza prije 5,97 miliona godina. Tokom tog razdoblja, uslijed poremećaja nivoa mora, Mediteransko more bilo je odsječeno od Atlantskog okeana kroz Gibraltarska vrata. Bez dotoka vode, more se pretvorilo u slano i suho korito, s vodom koja je brzo isparavala zbog suhe i tople klime regije.
Ova historijska kriza trajala je oko pola miliona godina i pokazuje koliko je Mediteran osjetljiv na geološke i klimatske promjene.
Vrijeme kao saveznik
Dobra vijest je da su ovi procesi nevjerojatno spori. Tektonske ploče pomiču se samo nekoliko milimetara godišnje, što znači da bi potpuni nestanak Mediteranskog mora mogao nastupiti tek za milione godina.
Naučnici priznaju da je predviđanje budućih konfiguracija superkontinenata vrlo složen zadatak. Promjene su dinamične, a vremenski okvir seže daleko izvan ljudskih granica razumijevanja.
Gledajući unaprijed
Iako se Mediteran nalazi u ranjivom položaju, ljudi danas nemaju razloga za brigu ili ubrzane planove putovanja. Naravno, pod uvjetom da izbjegnemo savremene prijetnje poput nuklearnih sukoba, klimatskih promjena ili globalnih bolesti, moguće je da Homo sapiens jednog dana svjedoči ovim dalekosežnim promjenama.
Za sada, Mediteransko more ostaje simbol prirodne ljepote i historijskog značaja – no historija Zemlje jasno pokazuje da ništa nije trajno.
