Rasprava o tome koliko često treba mijenjati motorno ulje traje godinama. Dok proizvođači uglavnom propisuju intervale od 10.000 do 20.000 km, mehaničari na terenu imaju drugačije iskustvo. Jedan od njih, američki mehaničar John Price, to je ovih dana pokazao vrlo konkretno, i prilično neugodno za vlasnika automobila.
U viralnom videu Price objašnjava zašto svojim klijentima preporučuje zamjenu ulja nakon oko 8.000 kilometara, bez obzira na ono što piše u servisnoj knjižici. Kao primjer koristi Nissan Altimu iz 2014. godine koja je u radionicu stigla zbog problema sa razvodom. Nakon skidanja poklopca ventila, stanje motora govori više od bilo kakve teorije.
Ulje koje je trebalo podmazivati motor pretvorilo se u krutu, kristaliziranu masu. Ono što je nekad bio talog, sada se mrvi pod prstima. Takve naslage ne nastaju preko noći, već su posljedica dugotrajnog ignorisanja zamjene ulja i oslanjanja na maksimalne servisne intervale.
Posljedice su ozbiljne. Umjesto rutinskog zahvata, vozilo zahtijeva vađenje motora, temeljito čišćenje, zamjenu više dijelova i sate dodatnog rada. Račun se mjeri u hiljadama eura, daleko iznad onoga što bi redovno održavanje ikada koštalo.
Price pritom ne govori o ekstremima niti o zanemarivanju osnovne brige. Riječ je o vozilu koje je voženo intenzivno, u ovom slučaju za dostavne službe, uz ulje koje je mijenjano rijetko, ali unutar tvorničkih preporuka. Upravo tu vidi problem. Produženi intervali možda funkcionišu na papiru, ali u stvarnim uvjetima vožnje, sa hladnim startovima, gradskom gužvom i velikim opterećenjem, motor plaća cijenu.
Stručnjaci iz više nezavisnih izvora slažu se da je razuman kompromis zamjena ulja između 8.000 i 12.000 km, ovisno o načinu vožnje i kvaliteti ulja. Sve iznad toga povećava rizik, posebno kod vozila koja se koriste svakodnevno i intenzivno.