Tijelu je nakon porođaja potrebno vrijeme da se oporavi, pa se menstruacija ne vraća kod svih žena u istom periodu.
Na njen povratak najviše utiče hormon prolaktin, koji podstiče stvaranje mlijeka i usporava ovulaciju.
Zato žene koje doje često čekaju mjesecima na prvi ciklus, dok se kod onih koje ne doje menstruacija najčešće javlja između šeste i dvanaeste sedmice nakon porođaja.
Prije povratka menstruacije javlja se postporođajno krvarenje, poznato kao lohije, koje traje četiri do šest sedmica i predstavlja normalan proces čišćenja materice. Lohije nisu menstruacija i razlikuju se po izgledu i toku.
Prva menstruacija nakon porođaja često je obilnija, duža i praćena jačim grčevima, dok su neredovni ciklusi u prvim mjesecima uobičajeni. Važno je znati da ovulacija može nastupiti i prije prve menstruacije, što znači da je trudnoća moguća i bez prethodnog krvarenja.
Tokom trajanja lohija preporučuje se korištenje uložaka, dok se tamponi i menstrualne čašice izbjegavaju zbog povećanog rizika od infekcije. O kontracepciji treba razmišljati već u prvim sedmicama nakon porođaja, posebno zato što dojenje nije pouzdana zaštita od trudnoće.
Posjeta ginekologu preporučuje se ako menstruacija izostane duže od tri mjeseca nakon prestanka dojenja ili ako se jave obilna krvarenja, povišena temperatura, jaki bolovi ili drugi znakovi moguće infekcije.