Kišobran, nastao prije više od 4.000 godina u Kini, i danas je jedan od najčešće korištenih, ali i najmanje primijećenih predmeta u svakodnevnom životu, zbog čega malo ko zna čemu služe svi njegovi dijelovi.
Jedan od tih dijelova je metalni vrh na vrhu kišobrana. Svako ko je ikada uzeo kišobran po kišnom danu primijetio ga je, mali, oštar, ponekad ukrašen, ali uvijek prisutan. Postavlja se pitanje čemu zapravo služi? Osim estetske funkcije, taj vrh ima i praktične i strukturne zadatke. Zato nije slučajan detalj.
Unutrašnja struktura kišobrana zasniva se na sistemu rebrastih štapova (šipki) koji drže vodootporno platno. Metalni vrh služi da ojača tačku u kojoj se svi štapovi spajaju, osiguravajući stabilnost i pri jakim naletima vjetra.
Kada otvorite kišobran, napetost koja se stvara između štapova raspoređuje se i zahvaljujući tom vrhu. Bez njega, platno bi se moglo savijati, kliziti ili čak pocijepati nakon nekoliko upotreba. To je tehnički element sakriven na očiglednom mjestu.
Nije dovoljno imati dobro vodootporno platno. Bez čvrste potpore na vrhu, pritisak štapova može se koncentrisati na pojedinačne tačke i vremenom izazvati cijepanje. Metalni vrh sprečava sve to: drži platno zategnutim i ravnomjerno raspoređuje opterećenje.
Jeftini kišobrani, često bez kvalitetnog vrha, obično se kvare upravo na tom mjestu. Zato mnogi proizvođači kvalitetnih kišobrana ulažu u čvrste vrhove, često od čelika ili aluminija, koji traju godinama.
Koliko puta ste, ulazeći u kafić ili kancelariju, stavili kišobran na pod? Oštar vrh nije samo dekoracija: služi da ga drži stabilnim i spriječi klizanje ili prevrtanje. U nekim slučajevima, funkcioniše i kao mali oslonac, slično štapu za hodanje.
Kod tradicionalnih modela sa dugom drškom, vrh može čak biti treća tačka oslonca, olakšavajući ravnotežu onima koji prave kratku pauzu ili hodaju po klizavim površinama.
Od Japana do Italije, vrh kišobrana je također element dizajna. Može biti od sjajnog ili mat metala, obojen ili urezan, i često se pažljivo izrađuje u zanatskoj proizvodnji.
Kroz stoljeća postao je simbol elegancije, posebno kod muških kišobrana. Godine 1920, neki engleski modeli imali su čak skrivene dodatke: male kompase, zviždaljke, pa čak i nožiće za samoodbranu. Danas ostaje pre svega estetski detalj, ali njegova važnost nije manja.
Kao svaki oštar predmet, vrh kišobrana može biti opasan u gužvi. U javnom prijevozu, dovoljan je jedan nagli pokret da povrijedi nekoga slučajno. Upravo zbog toga u Japanu i Južnoj Koreji postoje kampanje za pravilnu upotrebu kišobrana u javnosti, sa natpisima u vozovima koji pozivaju na „ljubazne kišobrane“ sa zaobljenim ili zaštićenim vrhovima.
Ako mislite da će vaš kišobran trajati cijeli život, preispitajte to. Čak i ako ga čuvate pažljivo, prosječan vijek kišobrana je 1 do 3 godine. Materijali se troše, štapovi popuštaju, platno gubi vodootpornost. Neki proizvođači savjetuju da se mijenja svakih dvije kišne sezone.
Da bi kišobran duže trajao, uvijek ga potpuno osušite otvorenog prije odlaganja. Izbjegavajte forsiranje protiv vjetra i pažljivo ga zatvarajte.