Umjesto tvrdih diskova koji se kvare u relativno kratkom periodu, nova metoda pohrane podataka, koju razvija Microsoft, mogla bi pohraniti svo znanje čovječanstva u staklo otporno na toplinu, vlagu i, što je najvažnije, tok vremena.
Uz pravilnu dugoročnu pohranu, digitalni trag čovječanstva mogao bi nadživjeti čitave generacije. Konvencionalni tvrdi diskovi i magnetske trake brzo se kvare, što dugoročno očuvanje podataka čini ogromnim izazovom.
Projekt Silica kompanije Microsoft sada nudi radikalno rješenje – kodiranje informacija u staklo pomoću lasera. U studiji objavljenoj u stručnom časopisu Nature, najavljeno je da bi ta metoda mogla očuvati podatke na period duži od 10.000 godina. Microsoft istražuje staklene ploče kao medij za pohranu podataka još od 2019. godine, slično kao što su u ranim danima fotografije korišteni stakleni negativi za pohranu slika.
Stabilnost medija bez presedana
Microsoftov sistem koristi silicijsko staklo otporno na promjene temperature, vlagu i elektromagnetske smetnje. Takva stabilnost uklanja potrebu za energetski zahtjevnom klimatskom kontrolom u modernim podatkovnim centrima.
Autori istraživanja ističu da je Silica prva tehnologija pohrane u staklu koja je pokazala pouzdanost u pisanju, čitanju i dekodiranju podataka.
Podaci se pretvaraju u simbole koji odgovaraju trodimenzionalnim pikselima, odnosno voxelsima. Simboli se pišu sloj po sloj, od dna prema vrhu, kako bi se ispunila cijela debljina stakla, objašnjeno je u studiji. Visokosnažni laser ugrađuje ove sitne voxele u kvadratne ploče veličine približno kao prosječan CD disk. Čitanje podataka zahtijeva poseban mikroskop i algoritme umjetne inteligencije za dekodiranje svakog sloja.
Microsoftovi naučnici procjenjuju da staklo može izdržati više od 10.000 godina na 290 stepeni Celzija, što sugerira još dužu trajnost tako pohranjenih podataka na sobnoj temperaturi.
Za razliku od tradicionalne pohrane, te staklene ploče se ne mogu hakirati niti mijenjati.
Rješenje za civilizacijski arhiv čovječanstva
Feng Chen i Bo Wu, istraživači sa Sveučilišta Shandong u Kini, koji nisu sudjelovali u studiji, istaknuli su u vlastitoj studiji, također objavljenoj u časopisu Nature, da jedna ploča sadrži oko dva miliona štampanih knjiga ili 5000 4K filmova ultra visoke rezolucije.
Priznali su izazove u skaliranju tehnologije, ali pohvalili Microsoftovu Silicu kao izvedivo rješenje za očuvanje zapisa ljudske civilizacije te predvidjeli da bi mogla prenijeti baklju ljudske kulture i znanja kroz vijekove.