Microsoft je ukinuo pristup izraelskoj vojsci tehnologiji koju je koristila za upravljanje moćnim nadzornim sistemom koji je svakodnevno prikupljao milione telefonskih poziva palestinskih civila u Gazi i na Zapadnoj obali, otkrio je Guardian.
Microsoft je krajem prošle sedmice obavijestio izraelske zvaničnike da je Jedinica 8200, elitna obavještajna jedinica izraelske vojske, prekršila uvjete korištenja time što je čuvala ogromne količine nadzornih podataka na Azure, Microsoftovoj cloud platformi, navode izvori upoznati sa situacijom.
Posljedica istrage
Odluka da se Jedinici 8200 uskrati pristup dijelu Microsoftove tehnologije direktna je posljedica istrage koju je prošlog mjeseca objavio Guardian. Istraga je otkrila da je Azure korišten za pohranu i obradu velike količine palestinske komunikacije u okviru masovnog nadzornog programa.
U zajedničkoj istrazi sa izraelsko-palestinskom publikacijom +972 Magazine i hebrejskim portalom Local Call, otkriveno je kako su Microsoft i Jedinica 8200 radili na planu za premještanje velikih količina osjetljivih obavještajnih podataka u Azure.
Projekat je započeo nakon sastanka 2021. godine između izvršnog direktora Microsofta Satyje Nadelle i tadašnjeg komandanta jedinice, Yossija Sariela.
Kao odgovor na istragu, Microsoft je pokrenuo hitnu vanjsku reviziju odnosa s Jedinicom 8200. Prvi nalazi revizije doveli su do odluke kompanije da ukine pristup jedinici dijelu cloud skladišta i AI usluga.
Uz gotovo neograničene kapacitete pohrane i računske moći koje nudi Azure, Jedinica 8200 izgradila je novi sistem koji je omogućavao njenim obavještajcima da prikupljaju, preslušavaju i analiziraju sadržaj mobilnih poziva cijele populacije.
Milion poziva na sat
Projekat je bio toliko obiman da je, prema izvorima iz jedinice, interno korišten moto koji je odražavao razmjere: "Milion poziva na sat".
Prema nekoliko izvora, ogromna količina presretnutih poziva — do 8.000 terabajta podataka — čuvana je u Microsoftovom podatkovnom centru u Nizozemskoj. Nekoliko dana nakon objave istrage, Jedinica 8200 je, kako se čini, brzo premjestila te podatke iz zemlje.
Prema izvorima upoznatim s velikim transferom podataka van EU, premještanje se dogodilo početkom augusta. Obavještajni izvori tvrde da je Jedinica 8200 planirala prebaciti podatke na Amazon Web Services (AWS). Ni izraelske odbrambene snage (IDF) ni Amazon nisu komentarisali ove navode.
Ova izvanredna odluka Microsofta da ukine pristup izraelskoj obavještajnoj službi dolazi usred sve većeg pritiska zaposlenika i investitora zbog saradnje kompanije s izraelskom vojskom i uloge njene tehnologije u gotovo dvogodišnjoj ofanzivi na Gazu.
Nedavno je komisija Ujedinjenih nacija za istragu zaključila da je Izrael počinio genocid u Gazi, optužba koju Izrael negira, ali koju podržava veliki broj međunarodnih pravnih stručnjaka.
Zajednička istraga Guardiana izazvala je proteste ispred sjedišta Microsofta u SAD-u i jednog od evropskih podatkovnih centara, kao i zahtjeve kampanje koju vode radnici pod nazivom "No Azure for Apartheid" da se okonča svaki oblik saradnje s izraelskom vojskom.
U četvrtak je Brad Smith, potpredsjednik i predsjednik Microsofta, obavijestio osoblje o odluci. U emailu koji je vidio Guardian, Smith je rekao da je kompanija "ukinula i onemogućila niz usluga jedinici unutar Ministarstva odbrane Izraela", uključujući cloud skladište i AI usluge.
Smith je napisao: "Ne pružamo tehnologiju koja omogućava masovni nadzor civila. Ovo načelo primjenjujemo u svakoj zemlji svijeta i insistiramo na njemu već više od dvadeset godina".
Microsoftova tehnologija
Ova odluka naglo prekida trogodišnji period u kojem je Jedinica 8200 koristila Microsoftovu tehnologiju za svoj nadzorni program.
Jedinica 8200 je koristila sopstvene nadzorne mogućnosti za presretanje i prikupljanje poziva. Zatim je koristila posebno prilagođen i izoliran prostor unutar Azure platforme, koji je omogućavao dugotrajno čuvanje podataka i njihovu analizu uz pomoć vještačke inteligencije.
Iako je početni fokus sistema bio Zapadna obala, gdje živi oko 3 miliona Palestinaca pod izraelskom vojnom okupacijom, izvori iz obavještajnih službi navode da je cloud platforma korištena i tokom ofanzive na Gazu za pripremu ubitačnih zračnih napada.
Otkrića su pokazala do koje mjere se Izrael oslanjao na infrastrukturu i usluge velikih američkih tehnoloških firmi kako bi podržao svoju ofanzivu na Gazu, koja je ubila više od 65.000 Palestinaca, uglavnom civila, i izazvala duboku humanitarnu i prehrambenu krizu.