Iako je start-stop sistem – tehnologija automatskog gašenja i paljenja motora – efikasan u smanjenju potrošnje goriva i emisije štetnih gasova, raste pritisak da se njegova upotreba obustavi. Razlog? Mnogim vozačima ova funkcija ide na živce. A sada je i američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA) najavila da bi uskoro mogla povući podršku za ovu tehnologiju.
Start-stop sistem već godinama dolazi ugrađen u skoro svaki novi automobil s benzinskim ili dizel motorom, kako u Evropi, tako i širom razvijenog svijeta. Sistem funkcioniše tako da ugasi motor kada vozilo stoji – na primjer, na semaforu – a ponovo ga pokrene kada vozač pritisne gas ili otpusti kočnicu. Time se štedi gorivo i smanjuje emisija CO₂. Ipak, mnogi vozači smatraju da im ova funkcija narušava udobnost vožnje.
U maju, EPA je već signalizirala da preispituje ovu praksu. Za Automotive News su iz agencije poručili:
„Start/stop tehnologija frustrira milione Amerikanaca. Uskoro ćemo objaviti kako planiramo riješiti taj problem.“
Autoproizvođači trenutno dobijaju dodatne bodove za ugrađivanje ove tehnologije prema EPA standardima efikasnosti. No, s novim pravilima koja više ne kažnjavaju značajnija odstupanja od ciljeva potrošnje goriva, isplativost takvih sistema naglo opada.
Zagovornici tvrde da je njegova efikasnost dokazana i da vozači koji ga ne žele mogu jednostavno isključiti pritiskom na dugme. Međutim, mnogi se žale da se sistem automatski ponovo aktivira svaki put kada se vozilo upali. Neki proizvođači, poput BMW-a, nude softverske opcije koje pamte posljednju postavku, dok aftermarket tržište nudi uređaje koji potpuno onemogućavaju ovu funkciju.
Albert Gore, izvršni direktor Udruženja za transport bez emisija, ističe:
„Ljudi vole štedjeti na gorivu. Ako im ova funkcija smeta, mogu je isključiti. Ne vidim razlog zašto bi je trebalo ukidati u potpunosti.“
U suštini, start-stop sistem radi ono što treba – štedi gorivo u gradskoj vožnji. No očigledno je da mnogi vozači više vole potrošiti koju marku više nego trpjeti tišinu i lagani trzaj kod svakog stajanja.
Ako EPA odluči da ukine podsticaje ili proglasi tehnologiju suvišnom, proizvođači bi mogli početi tiho da je izbacuju. Ipak, teško je zamisliti da bi se to moglo desiti i u Evropi, gdje se i dalje vodi borba za svaki gram CO₂.