Ministrica vanjskih poslova Kanade Melanie Joly izjavila je za BBC da "vrlo ozbiljno" shvata izjave američkog predsjednika Donalda Trumpa o tome da je Kanada treba postati 51. savezna država SAD.
"Ovo više nije šala", rekla je Joly za BBC. "Postoji razlog zašto Kanađani, kad izađu na hokejašku utakmicu, zvižde američku nacionalnu himnu… Uvrijeđeni smo. Ljuti smo. Ljuti smo."
Njezini komentari dolaze nakon što je Trump u utorak uveo carine od 25 posto na proizvode koji ulaze u SAD iz Kanade. Kanadski premijer Justin Trudeau nazvao je to "vrlo glupom stvari" i najavio uzvratne carine.
Međutim, američki ministar trgovine Howard Lutnick rekao je da će Trump "vjerovatno" objaviti dogovor o smanjenju carina u srijedu.
Kao odgovor, Joly je za BBC rekla da je "na kraju dana, jedini koji stvarno donosi odluku predsjednik Trump".
Rekla je da niti jedan sekretar Trumpove administracije nije kontaktirao svoje kanadske kolege u ponedjeljak ili utorak o carinama.
Trump je 4. februara najavio carine od 25 posto za Kanadu i Meksiko, ali je odgodio provedbu do 4. marta. Kanadski uvoz energije suočava se s carinom od 10 posto.
Premijer Ontarija Doug Ford uveo je dodatnu naknadu od 25 posto na izvoz električne energije u tri američke države, a ako tarife eskaliraju, rekao je da će razmotriti isključenje Michigana, New Yorka i Minnesote iz kanadske struje.
Trump je također u februaru uveo carinu od 10 posto na robu vrijednu više od 800 dolara iz Kine, koja se udvostručila u martu. Kina je odgovorila vlastitim carinama.
Bijela kuća je rekla kada je uvela carine da "poduzima hrabre korake kako bi tri zemlje pozvala na odgovornost za svoja obećanja o zaustavljanju ilegalne imigracije i zaustavljanju dotoka otrovnog fentanila i drugih droga u našu zemlju".
Fentanil je povezan s desecima hiljada smrti od predoziranja u SAD svake godine.
Trudeau je rekao da je njegova zemlja odgovorna za manje od 1 posto fentanila koji ulazi u SAD.
Kanada je u decembru uvela nove granične sigurnosne mjere, kao odgovor na Trumpove prijetnje carinama prije nego što je preuzeo dužnost.
"Nismo htjeli ovaj trgovinski rat. Učinili smo sve što je bilo potrebno prema izvršnoj naredbi kako bismo bili sigurni da je naša granica sigurna", rekao je Joly za BBC, ali je rekao da je "ovo lažna isprika od strane Trumpove administracije protiv nas".
Joly je rekao da je Kanada "kanarinac u rudniku ugljena", a sljedeći su Evropljani, a potom Velika Britanija. Trump je zaprijetio i carinama od 25 posto za Evropsku uniju.
Rekla je da bi Kanada i Ujedinjeno Kraljevstvo trebale sarađivati: "To je i razlog zašto sam otišla u London kako bih se uvjerila da, ako budu nametnute carine, trebamo dobro raditi na protucarinama."
Joly je rekla da javno iskazivanje nezadovoljstva Kanade prema SAD nije "protiv američkog naroda. Mi smo najbolji prijatelji američkog naroda".
Carine najvećem trgovinskom partneru SAD nazvala je "egzistencijalnom prijetnjom".
"Ne smijemo spustiti gard", rekla je. "Moramo biti sigurni da ćemo uzvratiti."