Jedna od najmanjih riba na svijetu krije nevjerovatnu tajnu. Naučnici su otkrili da Danionella cerebrum, ribica duga svega oko 12 milimetara, može proizvesti zvuk jačine veće od 140 decibela, što je uporedivo s pucnjem iz vatrenog oružja ili radom pneumatskog čekića.
Otkriće je iznenadilo naučnu zajednicu i donijelo potpuno novo razumijevanje komunikacije u životinjskom svijetu.
Mužjaci vrste Danionella cerebrum nastanjuju potoke u Mjanmaru. Prema istraživanju objavljenom u uglednom naučnom časopisu PNAS, oni proizvode zvukove čija se jačina može porediti sa sirenom hitne pomoći.
Godinama je bilo nejasno kako tako malena životinja može stvoriti toliko snažne zvučne impulse.
Većina riba proizvodi zvuk vibracijama plivaćeg mjehura uz pomoć specijaliziranih mišića. Međutim, kod ove vrste naučnici su otkrili potpuno drugačiji sistem.
Istraživači sa Univerziteta Charité u Berlinu ustanovili su da ribica posjeduje jedinstvenu kombinaciju posebno prilagođenog rebra, hrskavične strukture i izuzetno snažnog mišića.
Pomoću snimaka visoke rezolucije utvrđeno je da mišić povlači rebro prema hrskavici. Kada se rebro naglo oslobodi, ono snažno udara u plivaći mjehur i proizvodi glasan zvuk nalik bubnjanju.
Kod mužjaka je ovo rebro znatno razvijenije i čvršće nego kod ženki, zbog čega samo mužjaci proizvode ove izuzetno glasne zvukove.
Naučnici još nisu potpuno sigurni čemu služi ovakvo oglašavanje, ali postoje dvije vodeće teorije.
Prema prvoj, snažni zvukovi pomažu ribama u snalaženju i komunikaciji u mutnim vodama Mjanmara. Druga teorija sugerira da mužjaci koriste glasne zvukove kako bi otjerali rivale i zaštitili svoju teritoriju.
Bez obzira na razlog, ovo otkriće pokazuje koliko priroda može biti iznenađujuća i koliko složene mehanizme mogu razviti čak i najsitnija bića.