SAD nisu bile u mogućnosti da utvrde da li je Rusija odredila vojnog komandanta odgovornog za vođenje rata u Ukrajini, a prema više izvora upoznatih s tim - to je nešto za šta sadašnji i bivši zvaničnici odbrane kažu da je vjerovatno ključno za očiglednu nespretnost i dezorganizacija ruskog napada, piše CNN.
Bez glavnog komandanta na terenu u Ukrajini ili blizu nje, jedinice iz različitih ruskih vojnih okruga koje djeluju u različitim dijelovima Ukrajine izgleda da se takmiče za resurse umjesto da koordiniraju svoje napore, prema dvojici američkih zvaničnika odbrane.
Jedinice koje su učestvovale u različitim ruskim ofanzivama širom Ukrajine nisu uspjele da se povežu, kažu ovi izvori, i zapravo se čini da djeluju nezavisno bez sveobuhvatnog operativnog plana.
Čini se da ruske snage također imaju značajne probleme u komunikaciji. Vojnici i komandanti su ponekad koristili komercijalne mobilne telefone i druge nesigurne kanale da razgovaraju jedni s drugima, olakšavajući presretanje njihove komunikacije i pomažući Ukrajini da razvije mete za sopstvene protivudare.
Sve je to dovelo do toga, kako ovi izvori kažu, bila je nepovezana — i ponekad haotična — operacija koja je iznenadila američke i zapadne zvaničnike.
"Jedan od principa rata je 'jedinstvo komande'," rekao je vojni analitičar CNN-a u penziji general-potpukovnik Mark Hertling, bivši komandant američke vojske u Evropi. "To znači da neko mora biti glavni - da koordinira požare, usmjeriti logistiku, angažovati rezervne snage, mjeriti uspjeh (i neuspjeh) različitih 'krila' operacije i na osnovu toga prilagoditi akcije."
Historijski gledano, postojali su slučajevi u kojima je Rusija objavila ovakvu vrstu informacija, ali Ministarstvo odbrane nije pominjalo najvišeg komandanta za operacije u Ukrajini i nije odgovorilo na zahtjev CNN-a za komentar na tu temu.
I dok je moguće da je Rusija tajno odredila najvišeg komandanta da nadgleda invaziju – čak i ako SAD nisu bile u stanju da identifikuju tu osobu – stanje borbenih operacija bi sugerisalo da je „on je nesposoban“, prema Hertlingu.
Rusku invaziju također je obilježio nenormalan broj žrtava među visokim ruskim oficirima.
Ukrajinci kažu da su ubili pet ruskih generala tokom prve tri sedmice rata, tvrdnju koju CNN nije nezavisno potvrdio. Ipak, stradanje bilo kojeg vojnog generala u borbi je rijedak događaj, rekao je penzionisani general američke vojske David Petreus za CNN.
Pukovnik Sergej Suharev, komandant elitne ruske vazdušno-desantne jedinice, također je poginuo u borbi u Ukrajini, izvestila je u četvrtak ruska regionalna državna TV mreža GTRK Kostroma.
"Suština je da je njihova komanda i kontrola prekinuta", rekao je Petreus.
Sama veličina invazije samo je pogoršala stvari. Koordiniranje operacija duž fronta dužine preko 1.000 milja zahtijeva "opsežne komunikacijske sposobnosti i komandne, kontrolne i obavještajne resurse koje Rusi jednostavno nemaju", dodao je Hertling.
"Ne vidim da je bilo šta što radi mornarica usklađeno sa bilo čime što rade zračne snage ili bilo šta što rade kopnene snage", rekao je penzionisani general-potpukovnik Ben Hodges, još jedan bivši komandant američke vojske u Evropi, koji je upozorio da nema unutrašnje znanje o američkom razumijevanju ruske komandne strukture.
"Rusi su imali ogromnih poteškoća sa komandom i kontrolom tokom ove operacije na svim ešalonima", ponovio je američki izvor upoznat sa situacijom na terenu. "Nešto od ovoga može biti posljedica akcija samih Ukrajinaca."
Na terenu su ruske trupe na terenu često bile odsječene od svojih viših komandanata, rekli su izvori.
"Momci na terenu izlaze i imaju svoj cilj, ali nemaju načina da se vrate putem radio veze (ako nešto krene po zlu)", rekao je drugi izvor upoznat sa obavještajnim službama, koji je dodao da zapadni zvaničnici vjeruju da je to dio razloga da su neke ruske trupe primjećene kako napuštaju sopstvene tenkove i oklopne transportere na terenu i jednostavno odlaze.
Otkako je Rusija izvršila napad na Ukrajinu 24. februara, bombardovala je ukrajinske gradove projektilima i artiljerijom, uništavajući stanove, bolnice i škole i ostavljajući na desetine mrtvih civila. Ali njegova kopnena invazija je uglavnom zastala zbog žestokog otpora Ukrajinaca i onoga što su visoki zvaničnici odbrane opisali kao taktičke greške.
Vazdušni prostor iznad Ukrajine i dalje je osporen, a Rusija nije uspjela da preuzme kontrolu ni nad jednim većim gradom, uključujući Kijev.
Američki ministar odbrane Lloyd Austin rekao je u petak za CNN da su SAD "vidjele brojne pogrešne korake" Rusije. Moskva se "mučila s logistikom", rekao je on, dodajući da nije vidio dokaze o "dobrom korištenju taktičke obavještajne službe" niti o "integraciji vazdušnih sposobnosti sa kopnenim manevrom".
I sadašnji zvaničnici i vanjski analitičari ističu da, iako je Rusija rasporedila svoju vojsku u drugim nedavnim sukobima, uključujući Siriju i Krim 2014., nije pokušala ništa čak ni izdaleka tako ambiciozno kao invazija punog obima na veliku naciju poput Ukrajine to bi zahtijevalo zračnu i kopnenu integraciju i koordinirane napore jedinica iz više različitih vojnih regionalnih okruga.
Rusija rotira svoje godišnje vojne vježbe između svojih regionalnih vojnih okruga, rekao je Hodges - umjesto da provodi vrstu takozvanih "zajedničkih" vježbi koje Sjedinjene Države rutinski koriste kako bi osigurale nesmetanu koordinaciju između različitih dijelova svoje velike vojske.
"Oni nemaju nikakvog iskustva u ovome, ne u ovoj vrsti", rekao je on. "Prošle su decenije otkako bi uradili nešto u ovim razmjerama. Ono što su uradili u Siriji i na Krimu 2014. nije ništa u poređenju sa ovim."
I dodao je: "Ne čini mi se da su oni to u stvari izvršili na način koji bi pokazao da bi morali imati zajedničkog operativnog komandanta."
Putinovo oslanjanje na tajnost
Neki zvaničnici su također sugerisali da je ruski predsjednik Vladimir Putin planirao cjelokupnu operaciju tako blisko držanu unutar Kremlja da mnogi njegovi vojni komandanti na terenu nisu u potpunosti razumjeli misiju do posljednjeg trenutka – vjerovatno sprečavajući različite vrste ruskog naoružanja vojska od efikasne koordinacije uoči invazije.
"U procjenama koje vidimo jasno je da neki ljudi na [ruskoj] strani odbrane zapravo ne razumiju šta je plan igre", rekao je visoki evropski zvaničnik početkom februara, samo nekoliko sedmica prije invazije. Zvaničnik je dodao da procjene sugeriraju da osoblje odbrane misli da je "veoma težak plan igre da se uspravi".
Nedostatak centralne organizacije takođe ima implikacije na napore Rusije da opskrbi svoje snage. Moskva se bori da obezbedi dovoljno hrane, goriva i municije za trupe na terenu - a kako su njene žrtve sve veće, zvaničnici kažu da postoje indicije da Rusija nastoji da nadoknadi svoje gubitke kako stranim borcima tako i postojećim ruskim trupama stacioniranim negdje drugdje.
Bez komandanta pozorišta, strateška alokacija ograničenih resursa mogla bi se pokazati kao izazov, rekao je Hodges.
„To je posao komandanta združenih snaga: raspoređivanje prioriteta“, rekao je on. "Ko ima prioritet za gorivo, municiju ili određene sposobnosti."
