Otkriće velikog požara s početka devetog stoljeća označava prekretnicu u vladavini Maja, kažu arheolozi. Ovaj nalaz predstavlja rijetko arheološko preciziranje historijskog preokreta. Spaljivanje artefakata Maja, od kojih su neki u to vrijeme bili stari i po vijek, vjerovatno je bio masovno posjećen javni događaj.
Arheolozi su u Gvatemali otkrili tragove požara iz perioda između 733. i 881. godine n.e., za koji kažu da predstavlja ključnu, veoma javnu prekretnicu u vladavini Maja.
Otkriće na lokalitetu Ucanal u Gvatemali „označilo je javno demontiranje starog režima“, ključni moment u kolapsu vladara i promjeni političke moći koji se rijetko tako jasno vidi kroz arheološke nalaze, pišu autori u studiji objavljenoj u časopisu Antiquity.
Simboličko uništenje dinastije
Događaj o kojem je riječ dogodio se u prijestolnici kraljevstva K’anwitznal, u blizini grobnice. Tijela i njihovi ukrasi, uključujući kamenu masku ukrašenu draguljima, fragmente dijademe od zelenog kamena i nakit od žada, premješteni su iz grobnice na mjesto javnog spaljivanja. Tamo je vatra progutala predmete stare stoljećima naočigled svih prisutnih.
„Ovaj događaj označio je trenutak promjene u kraljevstvu“, pišu autori. „Umjesto da ovo spaljivanje posmatramo kao kraj historije Maja, mi ga vidimo kao tačku preokreta oko koje se država K’anwitznal ponovo osmislila, nakon čega je grad Ucanal doživio procvat aktivnosti.“
Novi režim pozdravio je lidera koji nije bio kraljevskog porijekla, po imenu Papmalil. U pisanim zapisima ima malo podataka o tome kako je došao na vlast. Papmalilova vladavina bila je značajna ne samo zbog njegovog mogućeg stranog porijekla – čime je vjerovatno prekinut niz vladajućih dinastija na tom mjestu – već i zato što je njegova vladavina promijenila političku dinamiku u južnim nizinama Maja.
Vatra od 800 stepeni kao politička poruka
Tim predvođen Christinom Halperin sa Univerziteta u Montrealu navodi da je Papmalil, prema svemu sudeći, uveo eru prosperiteta. Nakon promjene vlasti došlo je do značajne gradnje u samom centru grada, ali i u stambenim zonama. Ta nova era imala je dramatičan početak.
Tokom iskopavanja 2022. godine, tim je otkrio tragove požara u nasipu hrama-piramide na javnom trgu. Dokazi pokazuju da nije bilo pokušaja da se zaštite ostaci iz grobnice. Tim vjeruje da su u vatri, koja je dostigla temperaturu preko 800°C, izgorjeli ostaci najmanje četiri odrasle osobe. Zajedno s tijelima pronađeno je 1.470 fragmenata nakita od zelenog kamena i velikih sječiva – što sve ukazuje na jedan, masovni čin spaljivanja.
Arheolozi navode da je ovo bio čin svetogrđa: ostaci su jednostavno bačeni uz grubi zid koji je služio kao građevinska ograda, a preko uništenih kostiju i nakita nabacani su kameni blokovi kao običan građevinski materijal. Sve je to vjerovatno bio „dramatičan javni čin“ nabijen emocijama, osmišljen da simbolično i doslovno uništi prethodnu dinastičku liniju K’anwitznala.