Arheolozi u drevnom gradu Oksirinhus u Egiptu došli su do otkrića koje je iznenadilo naučnu zajednicu, pronađena je mumija uz koju je bio pričvršćen fragment iz Homerove “Ilijade”.
Nalaz potiče iz lokaliteta Al Bahnas, oko 200 kilometara južno od Kaira, a mumija je stara oko 1.600 godina, iz rimskog perioda.
Ono što ovo otkriće čini posebnim jeste činjenica da je uz mumiju pronađen književni tekst, što do sada nikada nije zabilježeno. Papirus bio pričvršćen direktno na tijelo tokom pogrebnog rituala.
Iako oštećen, papirus je identificiran kao dio kataloga brodova iz druge knjige “Ilijade”.
Arheolozi ističu da je ovo prvi dokaz da su se književni tekstovi mogli koristiti u balzamovanju i pogrebnim ritualima, što potpuno mijenja dosadašnja saznanja.
Naučnici još ne znaju zašto je upravo književni tekst korišten u ritualu,
da li je imao simboličnu, zaštitnu ili “potpisnu” ulogu, te kako je ta praksa bila raširena u tadašnjem Egiptu.
Otkriće otvara mogućnost da su Egipćani u kasnom periodu koristili i književnost, ne samo ritualne formule, u sahranama, što do sada nije bilo poznato.
Na lokalitetu su pronađene i grobnice sa zlatnim detaljima na mumijama, bakarnim elementima i kremiranim ostacima i životinjskim kostima.