Ambicije Elona Muska za budućnost kompanije SpaceX i čovječanstva oslanjaju se na ideju staru više od šest decenija, Kardaševljevu ljestvicu, koncept koji je nastao 1960-ih tokom prvih pokušaja potrage za vanzemaljskim civilizacijama.
Sovjetski astronom Nikolaj Kardašev bio je jedan od pionira u istraživanju mogućnosti postojanja inteligentnog života izvan Zemlje. Zanimalo ga je kako bi napredne civilizacije mogle ostaviti tragove koje bi ljudi mogli otkriti iz svemira, pa je predložio klasifikaciju prema količini energije koju mogu koristiti.
Njegova ideja danas je poznata kao Kardaševljeva ljestvica, a Musk je često spominje kada govori o budućnosti čovječanstva i širenju u svemir.
Musk je nedavno naveo da bi plan kompanije SpaceX za stvaranje velike mreže satelita i svemirskih podatkovnih centara mogao predstavljati "prvi korak prema postizanju civilizacije drugog stupnja po Kardaševu".
Tri nivoa razvoja civilizacije
Kardaševljeva ljestvica ima tri osnovna nivoa.
Civilizacija Tipa I može koristiti svu energiju dostupnu na matičnom planetu, uključujući energiju koju planet proizvodi i onu koju prima od svoje zvijezde.
Civilizacija Tipa II može iskoristiti ukupnu energiju svoje zvijezde i slati informacije na ogromne udaljenosti unutar galaksije.
Civilizacija Tipa III može kontrolirati energiju cijele galaksije i komunicirati preko međugalaktičkih udaljenosti.
Iako ljestvica ima svoje kritičare, mnogi naučnici smatraju je korisnim teorijskim alatom za procjenu tehnološkog razvoja civilizacija.
Gdje se nalazi čovječanstvo?
Prema originalnoj ideji Kardaševa iz 1964. godine, Zemlja je bila blizu nivoa Tipa I. Međutim, astronom Carl Sagan kasnije je predložio precizniju verziju s decimalama i procijenio da se čovječanstvo nalazi oko Tipa 0,7.
Najnovije procjene iz 2023. godine smještaju nas na oko Tip 0,7276, uz predviđanje da bismo do 2060. mogli doći do približno 0,7449.
Ipak, naučnici upozoravaju da put do civilizacije Tipa I nije jednostavan.
"Prema sadašnjim energetskim i tehnološkim trendovima, dostizanje statusa civilizacije Tipa I vjerovatno bi trajalo hiljadama godina, osim ako veliki napredak poput masovnog širenja obnovljivih izvora energije ili nuklearne fuzije značajno ne promijeni taj put", rekao je istraživač Antong Zhang.
Može li čovječanstvo doći do Tipa II?
Elon Musk smatra da bi svaka napredna civilizacija trebala težiti barem dostizanju Tipa II. Njegova ideja uključuje korištenje energije Sunca putem tehnologija postavljenih u svemiru.
Međutim, neki stručnjaci upozoravaju da bi potpuno iskorištavanje energije jedne zvijezde zahtijevalo ogromne količine materijala i tehnologije koje su trenutno nezamislive.
Astronom Jason Wright smatra da bi izgradnja struktura koje bi koristile svu energiju Sunca bila izuzetno težak i možda nepotreban cilj.
"To nije ni realan ni poželjan cilj za čovječanstvo", rekao je Wright.
Neki naučnici smatraju da bi budućnost mogla biti u premještanju industrije izvan Zemlje, čime bi se smanjio pritisak na planet i otvorio put ka naprednijim civilizacijskim nivoima.
Potraga za naprednim vanzemaljskim civilizacijama
Jedan od mogućih znakova civilizacije Tipa II bile bi takozvane Dysonove sfere, hipotetičke ogromne strukture koje bi okruživale zvijezdu i prikupljale njenu energiju.
Takve strukture bi ispuštale višak toplote u obliku infracrvenog zračenja, što bi astronomi mogli detektovati.
Studija iz 2024. godine analizirala je oko pet miliona zvijezda u Mliječnoj stazi i pronašla sedam mogućih kandidata za koje se smatra da bi mogli imati takve strukture.
Ipak, naučnici naglašavaju da nema potvrđenih dokaza o postojanju naprednih vanzemaljskih civilizacija.
Kardašev, koji je preminuo 2019. godine, vjerovao je da civilizacije ne mogu opstati bez određenih univerzalnih vrijednosti i odgovornosti.
Njegova ljestvica i danas ostaje jedan od najpoznatijih načina razmišljanja o budućnosti čovječanstva i mogućim granicama tehnološkog razvoja.