Daleko od popularnih turističkih ruta i poznatih ljetovališta, u Tihom okeanu nalazi se jedna od najizolovanijih država na svijetu koja godišnje privuče svega oko 9.500 turista. Riječ je o Kiribatiju, ostrvskoj zemlji koja je za mnoge putnike i dalje gotovo nepoznata destinacija.
Ova jedinstvena država ima neobičnu geografsku osobinu, prostire se kroz sve četiri hemisfere Zemlje. Kiribati se sastoje od 32 atola, od kojih je oko 20 naseljeno, a ukupno stanovništvo broji oko 140.000 ljudi.
Iako zauzima ogromnu okeansku površinu, njena kopnena teritorija iznosi svega 811 kvadratnih kilometara, što je čini manjom čak i od velikih svjetskih metropola poput Los Angelesa ili Sao Paula. Upravo ta rasprostranjenost na ogromnom prostoru dodatno doprinosi njenoj izolovanosti.
Nizak broj turista nije slučajan. Kiribati se suočavaju sa ozbiljnim izazovom geografske udaljenosti, ograničene infrastrukture i velike ranjivosti na klimatske promjene. Sve to zajedno utiče na to da se do ove zemlje putuje rijetko i teško.
Pristup Kiribatiju je možda i najveća prepreka za posjetioce. Ne postoje trajektne veze i jedina opcija je putovanje avionom, dugim i komplikovanim rutama. Putnici obično prolaze kroz čvorišta kao što su Los Angeles, Singapur ili Havaji, a ukupno trajanje putovanja prelazi 24 sata, uz veoma visoke troškove.
Uprkos tome, vlasti Kiribatija svjesno se opredjeljuju za model održivog i „sporog“ turizma, kako bi sačuvale svoje prirodne ljepote, bijele pješčane plaže i tirkizno more koje ostaje gotovo netaknuto.
Glavni grad Tarava ima i značajno mjesto u historiji, jer je tokom Drugog svjetskog rata bio poprište teških borbi. Na ostrvu Betio odigrala se jedna od najkrvavijih bitaka na Pacifiku, u kojoj je poginulo na hiljade ljudi, a na kraju su pobjedu odnijele američke snage.