Najmanje 15 osoba je poginulo nakon što je trajekt s više od 350 putnika i članova posade potonuo u vodama uz južnu obalu Filipina, piše BBC.
Spasilačke ekipe su s trajekta MV Trisha Kerstin 3 spasile 316 osoba, ali se najmanje 28 ljudi još uvijek vodi kao nestalo.
Brod, koji je prevozio i putnike i teret, plovio je iz južnog dijela zemlje, s ostrva Mindanao, prema ostrvu Jolo, koje se nalazi jugozapadnije, kada je u 1:50 sati po lokalnom vremenu u ponedjeljak (17:50 GMT u nedjelju) uputio poziv u pomoć.
Vlasti navode da istražuju uzrok potonuća. Filipini, arhipelaška država s oko 7.100 ostrva, imaju dugu historiju pomorskih nesreća koje uključuju međuootočne trajekte.
„Na osnovu izjava nekih preživjelih, more je u tom području u tom trenutku bilo nemirno“, izjavila je glasnogovornica Filipinske obalne straže Noemie Cayabyab u televizijskom intervjuu, prema izvještaju AFP-a.
Video objavljen na Facebooku, koji je podijelio guverner pokrajine Basilan Mujiv Hataman, prikazuje preživjele umotane u deke dok se iskrcavaju s broda za spašavanje.
Spasioci su preopterećeni, izjavila je za AFP Ronalyn Perez, službenica hitne pomoći u Basilanu.
„Pravi izazov je broj pacijenata koji pristižu. Trenutno nemamo dovoljno osoblja“, rekla je Perez.
Loše održavanje i preopterećenost brodova ranije su okrivljeni za trajektne nesreće na Filipinima. Uprkos tome, mnogi Filipinci i dalje putuju trajektima zbog niskih troškova.
U maju 2023. godine 28 osoba je poginulo nakon što se zapalio putnički trajekt. Među stradalima je bilo i troje djece, uključujući bebu staru šest mjeseci.
Godinu ranije, najmanje sedam osoba je izgubilo život u požaru na brzom trajektu koji je prevozio 134 putnika.