Davne 1997. otkriven je veliki skandal kada je tadašnji američki predsjednik Bill Clinton 18 mjeseci imao aferu sa stažisticom Monicom Lewinsky. Ovu vanbračnu aferu je medijima otkrila Linda Tripp, zaposlenica Ministarstva odbrane i osoba od povjerenja Monice Lewinsky koja je ilegalno snimala njihove privatne razgovore o vezi s predsjednikom.
U Bijelu kuću došla je u ljeto 1995. godine kao pripravnica, a posao je dobila preko porodične veze. Malo prije nego što je otkrivena afera s Clintonom, premještena je u Pentagon jer su njeni nadređeni smatrali da previše vremena provodi s predsjednikom. Poslije je priznala da je nekoliko puta imala intimne odnose s Clintonom u Ovalnom uredu Bijele kuće.
I dok se tada 49-godišnji Clinton na kraju uspio izvući i ostati važna politička figura sve do danas, Lewinsky je marginalizirana. Poslije fakulteta nitko je nije htio trajno zaposliti, nije razvila nijednu romantičnu verziju, mediji su je prozivali različitim imenima, postavši prva žena internetskog doba koja je bila žrtva "cancel kulture".
Danas 51-godišnja Monica Lewinsky je potpuno drugačija osoba nego što je bila prije tri decenije, kada je ušla u Bijelu kuću. Ima vlastiti podcast, drži predavanja na temu cyberbullinga i mentalnog zdravlja i postala je aktivistica za prava žena. Prije nekoliko dana bila je na premijeri brodvejske predstave "Laku noć i sretno", nastaloj prema istoimenom filmu.
Lewinsky je nedavno gostovala u popularnom podcastu "Call Her Daddy", gdje je u razgovoru s Alex Cooper optužila Clintona za "bacanje pod autobus" i uništavanje njene reputacije.
"Mislim da je pravi način za suočavanje sa situacijom trebalo biti da se kaže kako to nije ničiji posao i da podnese ostavku. Ili da pronađe način kako ostati u uredu, a da nije laganje i bez bacanja mlade osobe koja tek počinje pod autobus", izjavila je Lewinsky, dodavši kako priznaje da je i ona radila greške, no Clintonove su više prijekorne.
Kada je Clinton na javnoj televiziji demantirao aferu, Lewinsky je to osjećala kao gaslighting na velikom nivou. To je ujedno bilo vrijeme i kada su žene bile isključivi krivac za afere s oženjenim muškarcima, iako ni muškarci nisu bili nevini u ovome.
"Mislim da je bilo toliko kolateralne štete za žene moje generacije koje su gledale kako mladu ženu osuđuju na svjetskoj pozornici — kako me razdiru zbog moje seksualnosti, mojih grešaka, zbog svega", rekla je u podcastu, raspravljajući s Cooper koliko su se u međuvremenu izmijenile generacije koje na njenu vezu s Clintonom gledaju u potpuno drugačijem tonu – onom nešto blagonaklonjenijem i zahtijevanjem izvinjenja za tretiranje.