Kada je The Office debitovao, u početku se mučio i jedva je preživio prvu sezonu, dijelom zato što je bio u sjeni originalne verzije Rikija Džervejsa. U drugoj sezoni serija je konačno pronašla svoj put tako što je počela raditi stvari na svoj način. To je uključivalo ublažavanje karaktera Michaela Scotta (Steve Carell), koji je postao manje zloban, te veći fokus na odnos „hoće li – neće li“ između Jima Halperta (John Krasinski) i Pam Beesly (Jenna Fischer).
Obično sitkomi što duže odgađaju vjenčanje omiljenog para publike prije nego što ih konačno spoje. Nakon toga slijedi raskošna vjeridba i vjenčanje. Međutim, The Office je sve preokrenuo tako što je Jim zaprosio Pam na benzinskoj pumpi. Prosidba nije bila spektakularna ni grandiozna, i upravo je to čini savršenom. Ali jeste li znali da je ta naizgled jednostavna scena zapravo bila najskuplji kadar u cijeloj seriji?
Prosidba na kiši između pumpi
Romansa između Jima i Pam razvijala se polako, ali nikada nije postala zamorna. U drugoj sezoni Jim otkriva svoja osjećanja, ali biva odbijen. Zbog toga prelazi u ogranak Dunder Mifflina u Stamfordu i započinje vezu s Karen (Rashida Jones). Tada je red na Pam da pati, prije nego što Jim shvati da je njegova prava ljubav u Scrantonu i odluči se vratiti. U četvrtoj sezoni njih dvoje su zvanično par, a jedna od najboljih TV romansi morala je dobiti savršenu scenu prosidbe.
Četvrta sezona nekoliko puta nagovještava taj trenutak. Zamalo se desi tokom scene na otvorenom, uz vatromet u pozadini, kada Jim vadi prsten, ali Andy (Ed Helms) pokvari trenutak zaprosivši Angelu (Angela Kinsey) prvi. U premijeri pete sezone, dok Pam odlazi u New York na ljetno školovanje, odlučuju da ne forsiraju prosidbu, jer ne bi imalo smisla zaručiti se pa zatim dugo biti razdvojeni.
Jim potom dolazi na pola puta između Scrantona i New Yorka na improvizirani ručak. Tamo, na kiši, stojeći između pumpi za gorivo, klekne i izvadi prsten. „Jednostavno… ne mogu čekati“, kaže joj. Pam odmah izgovara „da“, u trenutku koji su svi očekivali – ali ne na ovakav način.
Scena koja je koštala 250.000 dolara
U podcastu Office Ladies, koji Jenna Fischer vodi zajedno s Angelom Kinsey, Fischer se prisjetila da je producent Greg Daniels želio da se prosidba desi već u premijeri sezone jer bi to bilo neočekivano. Obično se takvi trenuci ostavljaju za finale. Također je želio da lokacija bude sasvim obična, kako bi izgledalo kao da je Jim odluku donio spontano, bez velikog planiranja.
Prema Danielsovom tekstu za The Washington Post, scena je prvobitno trebala biti snimljena na Merritt Parkwayu u Connecticutu. Međutim, zbog troškova od 100.000 dolara i nemogućnosti stvaranja vještačke kiše, produkcija je ostala u Los Angelesu. Tamo su na parkingu prodavnice Best Buy izgradili kompletno odmorište, uključujući benzinsku pumpu. Kako bi dočarali prometnu autocestu, napravili su kružnu trkaću stazu sa četiri trake oko seta. Čak 35 vozila, kojima su upravljali profesionalni vozači, vozilo je u krug tokom snimanja. U postprodukciji su planine iz Los Angelesa digitalno zamijenjene drvećem iz Connecticuta.
Iako djeluje jednostavno, scena je bila izuzetno kompleksna za realizaciju. Daniels je želio da ambijent podsjeća na sliku Edwarda Hoppera, mračnu i dramatičnu izvana, ali snažno osvijetljenu iznutra. Kontrast između tmurnog dana i svijetlih boca u pozadini dao je posebnu atmosferu. Zbog svih tih detalja, scena je na kraju koštala oko 250.000 dolara, čime je postala najskuplja i najzahtjevnija u cijeloj seriji.
Savršen simbol njihove ljubavi
Nakon četiri sezone iščekivanja, prosidba se desila na običnom odmorištu. U klasičnom sitkomu to možda ne bi funkcionisalo, ali upravo zato savršeno pristaje uz The Office. Iako su likovi često pretjerani, dokumentarni stil i svakodnevno okruženje kancelarije u Scrantonu činili su seriju stvarnom. Jim i Pam su bili „normalni“ usred haosa, likovi s kojima se publika poistovjećivala, pišr Collider.
Njihova ljubav oduvijek je bila u jednostavnosti: u pogledu koji traje sekundu predugo, u zajedničkim šalama na račun Dwighta (Rainn Wilson), u poruci napisanoj na poklopcu čaše jogurta. Jimova odluka da zaprosi Pam na kiši, bez pompe i velikih planova, bila je savršeni izraz njegove ljubavi. I publika to ne bi mijenjala ni za šta.