Tave, kutije za hranu, vodootporna odjeća i pametni satovi, mnogi predmeti koje svakodnevno koristimo sadrže perfluoralkilne i polifluoroalkilne supstance (PFAS), poznate kao vječne hemikalije.
Nekada su bile cijenjene zbog izdržljivosti, ali danas se povezuju sa rakom, problemima s plodnošću i zagađenjem zraka, zemlje i vode. Dr Nicolas Shartr sa Univerziteta u Sidneju naziva ih „najvećom ljudskom i ekološkom krizom naše generacije“.
PFAS su otkrivene 1938. (teflon) i koriste se u proizvodima otpornim na vodu, masnoće i toplotu. Ne razgrađuju se u prirodi, šire se vodom i zrakom, a pronađene su i u prašini i podzemnim vodama širom svijeta.
Svjetska zdravstvena organizacija upozorava da se povezuju sa rakom bubrega, prostate i testisa, bolestima jetre i povišenim holesterolom.
Kompanije poput DuPonta i Angus Fire suočavale su se s tužbama zbog zagađenja. U Velikoj Britaniji i Evropi čišćenje PFAS-a moglo bi koštati milijarde dolara godišnje.
Potpuno izbjegavanje je teško, ali stručnjaci preporučuju:
Ne grijati posuđe s neljepljivim premazom
Koristiti sopstvene posude za hranu
Izbjegavati odjeću i namještaj s premazima protiv fleka
Koristiti filtere za vodu
Provjeravati deklaracije proizvoda
„Mi ne koristimo teflonske tiganje, već čelične“, kaže dr Šartr.
Evropske zemlje traže ograničenja upotrebe, dok neke vlade sporo uvode regulative. Procjenjuje se da bi bez mjera narednih decenija u okoliš moglo dospjeti više miliona tona PFAS-a.