Mnogi misle da je Sahara najveća pustinja na svijetu, ali nauka kaže drugačije. Najveće pustinje na planeti zapravo su ledeni polarni regioni Antarktika i Arktika.
Pustinje se ne određuju po temperaturi ili pijesku, već po vrlo maloj količini padavina. Upravo zato su Antarktik i Arktik klasifikovani kao pustinje, iako su prekriveni ledom.
Antarktik i Arktik su najveće pustinje na Zemlji
Antarktička pustinja prostire se na oko 14,2 miliona kvadratnih kilometara i smatra se najvećom pustinjom na svijetu. Godišnje primi samo oko 10 milimetara padavina, što je čini jednim od najsušnijih mjesta na planeti.
Arktička pustinja zauzima oko 13,9 miliona kvadratnih kilometara i proteže se kroz dijelove Kanade, Grenlanda i Rusije. Iako dobija nešto više padavina od Antarktika, hladan zrak ne može zadržati mnogo vlage.
Sahara je i dalje najveća topla pustinja
Sahara zauzima treće mjesto među najvećim pustinjama svijeta, ali ostaje najveća topla pustinja. Prostire se na oko devet miliona kvadratnih kilometara i obuhvata dijelove više afričkih država, uključujući Egipat, Alžir, Libiju, Sudan i Mali.
Naučnici upozoravaju da se Sahara širi zbog klimatskih promjena, ljudske aktivnosti i prirodnih klimatskih ciklusa. Od 1920. godine povećala se za više od 10 posto.
Postoje različite vrste pustinja
Pustinje mogu biti polarne, suptropske ili hladne zimske oblasti.
Sve ih povezuje ista osobina, veoma mala količina padavina tokom godine.
Gobi i Arapska pustinja među najvećima
Nakon Sahare slijedi Arapska pustinja sa oko 2,6 miliona kvadratnih kilometara, dok je pustinja Gobi u Kini i Mongoliji najveća hladna zimska pustinja, sa oko 1,3 miliona kvadratnih kilometara.