Najveći i najmoderniji američki nosač aviona, USS Gerald R. Ford, vratio se u ponedjeljak u pomorsku bazu u zalivu Souda na Kreti nakon intenzivnih operacija na Bliskom istoku.
Ovaj čelični div, koji je bio ključna figura u masovnoj zračnoj kampanji SAD-a i Izraela protiv Irana započetoj krajem februara, napustio je zonu sukoba ostavljajući značajnu prazninu u američkim vojnim kapacitetima u regiji.
Povratak u bazu označava kraj iscrpljujućeg devetomjesečnog raspoređivanja tokom kojeg je brod učestvovao u brojnim misijama širom svijeta.
Incidenti na palubi: Požar i povrijeđeni mornari
Iako je Ford simbol američke vojne moći, njegov boravak na moru obilježili su i ozbiljni problemi unutar same posade. Sredinom marta na brodu je izbio požar u praonici rublja, u kojem su povrijeđena dva člana posade, a pričinjena je i velika materijalna šteta na smještajnim kapacitetima.
Pored vatrene stihije, američki mediji izvještavaju i o bizarnim tehničkim poteškoćama koje su pratile posadu, uključujući hronične probleme sa toaletnim sistemom koji su uzrokovali ogromne redove i nezadovoljstvo među hiljadama mornara na brodu.
Od Kariba do Irana: Burna historija misije
Prije nego što je postao udarna igla u operacijama protiv Irana zajedno s nosačem Abraham Lincoln, Gerald R. Ford je bio angažovan na Karibima. Tamo su američke snage s ovog broda izvodile akcije protiv krijumčara droge, presretale sankcionisane tankere, a misija je ostala upamćena i po zarobljavanju venecuelanskog lidera Nicolasa Madura.
Sada, nakon popune zaliha hrane, goriva i municije na Kreti, ostaje pitanje kako će Washington nadoknaditi odsustvo ovog nosača aviona čije vazdušno krilo broji desetine borbenih letjelica spremnih za napad.