Reporterka američke televizije ABC7 Los Angeles Abigail Velez javno se izvinila građanima Bosne i Hercegovine i fudbalskoj reprezentaciji BiH nakon što su njene izjave uoči utakmice osmine finala Svjetskog prvenstva izazvale brojne negativne reakcije u javnosti i na društvenim mrežama.
Velez je prethodnih dana tokom televizijskog javljanja uživo, najavljujući duel između Sjedinjenih Američkih Država i Bosne i Hercegovine, izjavila da "ne zna pokazati Bosnu na karti" te da "ne želi znati ništa o Bosni", uz poruku da će američka reprezentacija bez problema savladati Zmajeve. Snimak je ubrzo postao viralan i izazvao oštre kritike brojnih ljubitelja fudbala, novinara i korisnika društvenih mreža širom svijeta.
Nakon što je njen istup naišao na osudu, američka novinarka oglasila se putem društvenih mreža i priznala da je pogriješila.
"U lošem pokušaju da unesem malo zabave u atmosferu Svjetskog prvenstva, otišla sam predaleko i izrekla nepromišljene komentare koji su bili neosjetljivi i neprimjereni. Izvinjavam se građanima Bosne i Hercegovine i fudbalskoj reprezentaciji Bosne i Hercegovine. Svjetsko prvenstvo trebalo bi povezivati zajednice širom svijeta, a moj komentar nije odražavao taj duh. Želim svim ekipama mnogo sreće u nastavku turnira", poručila je Velez.
Njeno izvinjenje uslijedilo je svega nekoliko sati nakon što je snimak izazvao lavinu reakcija, a brojni komentatori ocijenili su da novinarka nije pokazala poštovanje prema protivniku američke reprezentacije niti prema zemlji koja prvi put nakon dugo godina nastupa u nokaut fazi Svjetskog prvenstva.
Podsjetimo, Bosna i Hercegovina će u srijedu u Santa Clari igrati protiv domaćina Sjedinjenih Američkih Država za plasman u osminu finala Mundijala, a upravo je taj susret bio povod za sporne komentare koji su se u međuvremenu pretvorili u jednu od najpraćenijih priča u američkim i svjetskim sportskim medijima.