Izbori koji će se održati naredne sedmice u SAD vjerovatno će označiti još jednu prekretnicu u podjeli Amerike na različite i sve neprijateljskije blokove crvenih i plavih država.
Od New Jerseyja i Virginije do Kalifornije, rezultati od utorka spremni su produžiti proces koji je svakoj stranci omogućio učvršćivanje političke kontrole nad ogromnim dijelom zemlje i koji pojačava sukobe među državama do stepena neviđenog od ere građanskih prava 1960-ih, ako ne i od Građanskog rata stoljeće prije toga, piše CNN u svojoj analizi.
Glasanje bi moglo dodatno pojačati ovu podjelu na dva različita načina. Demokratske pobjede u utrkama za guvernere u Virginiji i New Jerseyju nastavile bi trend osvajanja većine izabranih dužnosti u državama koje obično postaju plave na predsjedničkim izborima, dok obrnuto sve više vrijedi za republikance u tipično crvenim državama.
Još važnije, međutim, glasanje će gotovo sigurno ubrzati rat za preraspodjelu izbornih jedinica koji prijeti iskorijeniti jedno od posljednjih uporišta za obje stranke u geografskom području kojim dominira druga strana. Nakon poteza Teksasa i drugih država pod kontrolom republikanaca da ukinu mjesta demokrata u Zastupničkom domu, gotovo sigurno usvajanje Prijedloga 50 u Kaliforniji kojim se briše do pet mjesta koja drže republikanci eskalirati će utrku u naoružanju između stranaka u preraspodjeli izbornih jedinica. Kako se ta borba odvija širom zemlje, vjerovatno će osuditi na propast znatan dio preostalih članova Zastupničkog doma iz svake stranke u državama koje obično glasaju obrnuto za predsjednika.
Kako svakoj stranci postaje sve teže takmičiti se za gotovo bilo koju funkciju u uporištima druge strane, obje bi mogle postati sve sklonije otpisati interese i perspektive mjesta izvan svojih koalicija.
Predsjednik Donald Trump podigao je ovu dinamiku na zloslutan nibo tretirajući plave države manje kao partnere u upravljanju saveznom republikom, a više kao neprijateljski teritorij koji treba pokoriti. Ali čak i budući predsjednici manje skloni od Trumpa da regije koje su glasale protiv njih smatraju "neprijateljem unutrenjim" mogli bi imati sve veće poteškoće u oblikovanju nacionalnih politika prihvatljivih objema stranama ove sve jače crvene i plave podjele.
Bilo da se radi o Trumpovom militariziranom pristupu provedbi imigracijskih zakona ili pokušajima bivšeg predsjednika Joea Bidena da postavi pravila o tome kako škole postupaju s transrodnim učenicima, veliki dijelovi zemlje sada se visceralno povlače svaki put kada druga stranka pokuša nametnuti svoje prioritete kroz nacionalnu politiku, primijetio je Geoffrey Kabaservice, potpredsjednik za političke studije na libertarijanskom Niskanen institutu.
„Dobivate dva bloka u zemlji koji imaju sve manje i manje zajedničkog jedan s drugim, a ideja da bi mogli biti podvrgnuti preferencijama drugog bloka postaje sve nepodnošljivija“, rekao je.
Sfere utjecaja
Jačanje stranačke kontrole nad velikim sferama utjecaja jedan je od definirajućih trendova politike 21. stoljeća.
25 država koje je Trump osvojio u sve tri svoje utrke najviše je što je kandidat iz bilo koje stranke osvojio u toliko uzastopnih predsjedničkih izbora otkako su republikanci Ronald Reagan i George H.W. Bush osvojili 38 u tri izbora 1980-ih.
No nakon tog impresivnog niza, demokrate su 1989. još uvijek kontrolirali blagu većinu mjesta u američkom Senatu (40/76) i guvernerskih mjesta (21/38) u državama koje su svaki put glasale za Reagana i Busha.
Taj svijet je izumro. Demokrate danas praktički nemaju političku moć u 25 Trumpovih država. Republikanci kontroliraju guvernerske položaje u 22 od njih, te sva njihova državna zakonodavna tijela i mjesta u američkom Senatu.
Demokrate su gotovo jednako jake u 19 država koje su glasale protiv Trumpa u sve tri njegove kampanje. Demokrate kontroliraju 17 od 19 državnih zakonodavnih tijela, sva mjesta u američkom Senatu osim jednog i sva mjesta guvernera osim u New Hampshireu, Vermontu i Virginiji, gdje bivša američka zastupnica Abigail Spanberger ima veliki potencijal za pobjedu u utorak.
Utrka za guvernera u New Jerseyju puno je konkurentnija, ali ako demokratska zastupnica Mikie Sherrill zadrži svoju tijesnu prednost u kasnim anketama, demokrati će kontrolirati 17 od 19 mjesta guvernera u državama koje su protiv Trumpa.
Uvijek je bilo nekih iznimaka od ovih obrazaca. Demokrate, na primjer, imaju dobre šanse osvojiti mjesto u Senatu sljedeće godine u Sjevernoj Karolini, jednoj od 25 Trumpovih država. Ali opći smjer većeg usklađivanja između predsjedničkih ishoda i drugih utrka u crvenim i plavim državama je nepogrešiv i vjerovatno nepovratan u skorije vrijeme.
Jedno od posljednjih uporišta za obje stranke u regiji kojom dominira druga stranka bila su mjesta u Zastupničkom domu SAD. Čak i u najplavijim državama, republikanci često pobjeđuju na mjestima fokusiranim na prigradska i ruralna područja; demokrate rutinski osvajaju mjesta u glavnim gradskim područjima crvenih država.
Danas demokrate drže 43 od 185 mjesta u Zastupničkom domu, ili 23%, u državama koje su tri puta glasale za Trumpa. Republikanci pak drže 39 od 185 mjesta u Zastupničkom domu, ili 21%, u državama koje su tri puta glasale protiv njega. (Republikanska stranka kontrolira većinu u Zastupničkom domu jer također drži 39 od 65 mjesta u Zastupničkom domu u šest država koje su se u bilo kojem trenutku tokom njegove tri kampanje prebacivale između Trumpa i demokratskih kandidata.)
No tekući rat za preraspodjelu izbornih jedinica mogao bi smanjiti broj zakonodavaca koji preživljavaju na tom neprijateljskom terenu. Napori za preraspodjelu izbornih jedinica sredinom decenije koje republikanci provode pod pritiskom Trumpa u državama uključujući Teksas, Missouri, Sjevernu Karolinu, Ohio i Indianu, a moguće i Floridu, Kansas, Nebrasku i druge, mogli bi lako eliminirati trećinu ili više mjesta koja drže demokrati u 25 Trumpovih država. Ako većina u Vrhovnom sudu koju su imenovali republikanci dodatno oslabi Zakon o pravu glasa, što se čini gotovo neizbježnim, crvene države mogle bi odgovoriti ukidanjem 12 do 20 mjesta koja sada drže crni ili latino demokrate (iako bi moglo doći do preklapanja s stranačkom preraspodjelom izbornih jedinica).
Države pod kontrolom demokrata još nisu odgovorile tako snažno. Ali ako Prijedlog 50, kalifornijska inicijativa za glasanje koju podržava guverner Gavin Newsom za preoblikovanje kongresnih okruga države, uvjerljivo prođe ove sedmice, što se čini vjerovatnim, to bi pojačalo pritisak na druge države pod kontrolom demokrata da djeluju. Prošle sedmice, zakonodavno tijelo Virginije pod kontrolom demokrata započelo je proces za to, unatoč značajnim preprekama, što bi moglo učiniti čekanje neugodnijim za druge plave države koje su se opirale preseljenju, uključujući Colorado, Illinois i Maryland. Do završetka ovog procesa, republikanci bi mogli izgubiti četvrtinu ili više svojih mjesta u Zastupničkom domu u plavim državama.
Neuspjesi u zastupanju
Iako će ukupni stranački utjecaj ovog kompromisa vjerovatno koristiti republikancima (možda znatno ovisno o tome kako Vrhovni sud presudi), najveći gubitnici bit će članovi Zastupničkog doma koji predstavljaju države koje obično glasaju na drugi način za predsjednika.
To postavlja osjetljiva pitanja zastupljenosti. Birači iz manjinske stranke u svakoj regiji mogli bi biti svedeni na minimalnu zastupljenost u Zastupničkom domu, iako je 26,8 miliona ljudi glasalo za demokrate u 25 Trumpovih država 2024. godine, dok je 26,8 milijuna ljudi glasalo za republikance u 19 antitrumpovih država.
Implikacije za zastupljenost rasnih manjina još su zloslutnije. Od 2010. do 2023. birači drugih rasa činili su 92% ukupnog rasta stanovništva u Alabami i Teksasu, 87% na Floridi i 81% u Sjevernoj Karolini, prema analizi podataka popisa stanovništva koju je za mene proveo Institut za istraživanje jednakosti Univerziteta Južne Kalifornije. U Mississippiju, Louisiani i Georgiji, sav rast stanovništva država u tom periodu nije bio bijelac; bijelo stanovništvo je zapravo opalo, otkrio je institut. No, ako Vrhovni sud dodatno ograniči Zakon o pravu glasa, republikanci diljem Juga mogli bi ukinuti desetak ili više mjesta u Zastupničkom domu koja sada predstavljaju demokratske manjine.
„Zakon o pravu glasa donesen je... kako bi se demaskirala izborna pravila igre; sada vidimo kako se Jug ponovno diže i prihvata stare navike gušenja glasova manjina u političkom procesu“, rekao je Manuel Pastor, izvršni direktor instituta.
S obzirom na to da su guvernerska mjesta, državna zakonodavna tijela i mjesta u američkom Senatu već u velikoj mjeri osvojila mjesta nakon predsjedničkih izbora, pad broja članova Zastupničkog doma iz neusklađenih država mogao bi prekinuti jednu od posljednjih niti koje potiču predsjednike da razmotre interese država koje obično glasaju protiv njih, napominje Eric Schickler, politolog sa Univerziteta Kalifornija u Berkeleyju.
Potreba za zaštitom desetaka članova Zastupničkog doma u državama koje obično glasaju protiv predsjednika daje mu ili njoj „određenu publiku kojoj se želi obratiti... tako da ne može jednostavno otpisati državu“, rekao je Schickler. „To možete smatrati svojevrsnim povezivanjem zemlje jer to znači da svaki predsjednik ima važne biračke jedinice u 50 država, a ne (samo) državama koje su glasale za njega.“ Ako članovi Zastupničkog doma iz druge stranke postanu gotovo jednako rijetki u crvenom i plavom bloku kao i drugi izabrani dužnosnici, dodaje, „to samo pogoršava ovaj pokret gdje se doista postaju dvije Amerike na način koji prije nije bio istinit.“
Od susjeda do protivnika
Smanjenje broja izabranih dužnosnika iz država u kojima dominira druga stranka mijenja odnose i unutar stranaka i između njih. U Kongresu je njihov pad već suzio mogućnosti za dvostranački dogovor.
Zastupnici iz država koje obično glasaju suprotno za predsjednika često su bili graditelji mostova tražeći dvostranačke dogovore. Sada, kada gotovo svi senatori i potencijalno gotovo svi članovi Zastupničkog doma predstavljaju države koje su također glasale za predsjedničkog kandidata svoje stranke, poticaji su obrnuti; većina zastupnika sada se suočava s ogromnim pritiskom da uvijek budu na strani predsjednika vlastite stranke, a protiv predsjednika druge stranke.
U svijetu u kojem stranke uvelike izvlače većinu u Kongresu iz država koje su pouzdano u svom taboru na predsjedničkoj razini, svaka strana „može vladati bez ikakvog obzira na to što (druga) želi ili misli“, kaže Schickler, koautor knjige Partisan Nation iz 2024. o tome kako je polarizacija destabilizirala ustavni sistem.
Ovaj pad mijenja i dinamiku unutar stranaka. Izabrani dužnosnici iz država koje na predsjedničkoj razini naginju suprotnom smjeru često su bili jezgra unutrašnjih reformi osmišljenih kako bi se proširila privlačnost stranke širem krugu birača. Najuspješniji od tih modernih napora, centrističko Vijeće demokratskog vodstva osnovano 1985. godine radi obnove predsjedničke konkurentnosti stranke, vrtio se oko izabranih demokrata iz država koje su pod Richardom Nixonom i Ronaldom Reaganom bile republikanske, primijetio je Al From, osnivač grupe.
„Pokret reformi trebao je pomoći u pobjedi u područjima u kojima inače ne pobjeđujemo“, rekao je From. „Zato smo na početku smatrani područjima u kojima dominiraju Jug i Zapad, jer su to bila područja koja su (za demokrate) bila najranjivija.“
Izabrani dužnosnici s tog nesigurnog terena često su izvor inovativnog novog razmišljanja. Jedan od razloga zašto je Bill Clinton mogao tako učinkovito preispitati tradicionalne demokratske pristupe u svoje dvije pobjedničke predsjedničke utrke bio je taj što je godinama pokušavao preformulirati progresivne prioritete na način koji bi bio prihvatljiv većini birača kao guverner u Arkansasu, državi koja nije ni približno toliko otvorena za te ideje kao New York ili Illinois.
Evan Bayh, demokrata i sin bivšeg američkog senatora koji je bio i guverner, a kasnije i američki senator iz Indiane, rekao je da pobjeda u državi koja naginje republikancima znači da „moram ići dalje od čvrste baze svoje stranke; morao sam se obratiti neovisnima i umjerenim republikancima. A to je uključivalo kompromis.“
Bayh, koji se 2008. godine našao na užem popisu potencijalnih kandidata za potpredsjednika Baracka Obame, rekao je da djelovanje u tako izazovnom političkom okruženju zahtijeva i kreativno razmišljanje. „Ne naučite ništa novo živeći u komori odjeka“, rekao je Bayh. „Morate biti otvorenog uma za različita gledišta, a to zaista može potaknuti proces donošenja politika.“
Ove zabrinutosti o tome kako je geografska polarizacija potkopala kompromis i inovacije politika relativno su dugotrajne. Slično tome, neslaganja oko politika gomilaju se godinama između predsjednika i država u drugom bloku, a tužbe koalicija crvenih ili plavih državnih tužioca za blokiranje inicijativa predsjednika iz druge stranke postale su rutinske.
No Trump je eskalirao te napetosti u nešto mnogo bliže hladnom građanskom ratu. Trump i njegovi savjetnici prikazali su plave države i njihove izabrane dužnosnike kao nelegitimne i neameričke, vršili su pritisak na njih da usvoje socijalne politike crvenih država sustavnim prijetnjama njihovim saveznim fondovima, uhapsili su ili prijetili hpšenjem državnih i lokalnih demokrata te podvrgli plave gradove agresivnoj provedbi imigracijskih zakona i raspoređivanju Nacionalne garde unatoč žestokim prigovorima ( i tužbama ) lokalnih demokratskih dužnosnika, dok su istovremeno regrutirali crvene države da pošalju snage Nacionalne garde u plave jurisdikcije.
Trump se ne „vidi kao predsjednik cijele zemlje“, rekao je From. Trumpov stav o plavim državama, dodao je, čini se da je „da nisu glasale za njega, pa ih želi kazniti, baš kao što napada svoje lične neprijatelje“.
Trump bi mogao hraniti te centrifugalne sile na jedinstveno opasan način. Ali kako svaka stranka počinje vjerovati da praktično nema izgleda ili interesa u sferi utjecaja druge strane, tendencija s obje strane samo će rasti da drugu stranu gledaju manje kao susjede, a više kao protivnike. Niko ne može tačno predvidjeti što će proizaći iz tog rastućeg neprijateljstva, ali čak ni najstrašnije mogućnosti više ne izgledaju nezamislive.
„S jedne strane, ne postoji zamisliv način na koji bi se zemlja raspala, a da to ima ikakvog smisla“, rekao je Schickler. „S druge strane, kako se zemlja drži zajedno s obzirom na te snage također se čini puno problematičnijim nego što sam ikada mogao zamisliti.“