Prošlo je skoro mjesec dana otkako je predsjednik Volodimir Zelenskij bio primoran smijeniti svoju desnu ruku. Ne mogući odmah pronaći adekvatnog nasljednika, predsjednik sada upravlja zemljom sam.
Bivši šef Predsjedničkog ureda Andrij Jermak, koji je bio drugi po važnosti nakon predsjednika, tokom godina je stekao neviđene ovlasti, odlučujući ko će postati premijer i glavni tužilac, te predvodeći ukrajinsku delegaciju u mirovnim pregovorima pod američkim vodstvom.
Prema izvoru iz Predsjedničkog ureda, koji je govorio pod uslovom anonimnosti, Zelenski još nije prenio te ovlasti na bilo koga drugog.
„Trenutno su mnogi problemi direktno vezani za predsjednika,“ rekao je izvor.
„Jermak je ranije radio na nacrtima (mirovnog plana), a predsjednik ih je odobravao. Sada je predsjednik više uključen, provodi više vremena u pregovorima s timom i radi s partnerima.“
„Ima manje vremena za domaće poslove.“
Uprkos obećanjima o reorganizaciji svog ureda, Zelenskij još nije proveo nikakve promjene u sistemu koji je Jermak godinama gradio. On i dalje oslanja na svog smijenjenog šefa kabineta, a u javnosti kruže glasine o njihovoj čestoj komunikaciji.
„Činjenica da skoro mjesec dana nije bilo šefa Predsjedničkog ureda pokazuje da praktično Zelenski sam vodi ured,“ rekao je politički ekspert Volodimir Fesenko za Kyiv Independent.
Život bez Jermaka
Jermakova smjena smanjila je tenzije na ulicama i u višim kabinetima.
Nakon njegovog otpuštanja, bivši saveznici Zelenskog, koje je Jermak ranije izbacivao iz vlasti, počeli su se javno suprotstavljati njemu, dok oni koje je Jermak promovirao nisu stali u njegovu odbranu.
„Ranije je slika sve-moćnog ureda pod Yermakovim vodstvom plašila poslanike,“ rekao je zakonodavac iz Zelenskijeve stranke za Kyiv Independent pod uslovom anonimnosti.
„Sada svi odahnu s olakšanjem.“
Jaroslav Jurčišin, poslanik opozicione stranke Holos, smatra da politički pejzaž više nije monopolizovan.
Prema poslanicima, još je prerano govoriti o tome da li vlada ili parlament djeluju samostalno, jer Zelenskij i dalje čvrsto drži kontrolu. Predsjednik ima većinu u parlamentu, a ministri u kabinetu su takođe usklađeni s njim.
„Možemo reći samo da zavisnost od ureda nije potpuna kao što je bila pod Jermakom,“ rekao je Jurlišin za Kyiv Independent.
Nakon Jermakovog odlaska, dvojica detektiva Nacionalnog biroa za borbu protiv korupcije (NABU) – Ruslan Mahamedrasulov i Viktor Husarov – pušteni su iz pritvora. Oni su uhapšeni u julu, a pritvor je bio početna tačka za predsjednikov pokušaj da oduzme nezavisnost anti-korupcijskim institucijama.
Obojica su optužena da rade za Rusiju, ali detektivi i kritičari su optužbe smatrali politički motivisanim. Pretresi, optužbe i pritvori izvedeni su od strane Službe sigurnosti Ukrajine (SBU) i Kancelarije glavnog tužioca, za koje se smatra da su lojalni Predsjedničkom uredu.
Jermakova moć unutar ukrajinske vlade i kontrola nad kadrovskim odlukama stavljala je Zelenskog u ćorsokak, stvarajući iluziju da cijeli sistem može kolabirati bez sveprisutnog šefa kabineta.
Nakon Jermakove smjene, došlo je do minimalnih kadrovskih promjena. Neki od njegovih savjetnika prebačeni su na druge pozicije unutar Predsjedničkog ureda. Ministri energetike i pravde još nisu imenovani, nakon smjena onih uključenih u korupcijski skandal. Nove lokalne imenovanja očekuju se kasnije tokom sedmice.
Jermakov zamjenik, Oleh Tatarov, najkontroverzniji zvaničnik u Predsjedničkom uredu, ostaje netaknut.
Politički eksperti smatraju da je samo pitanje vremena.
„Tatarov razumije promjene u političkom pejzažu i potencijalne rizike za sebe. Možda će otići sam, ali uz predsjednikovo odobrenje i nudeći neku alternativu,“ rekao je Fesenko.
Ne isključuje mogućnost da bi Tatarov, koji je nadzirao zakonodavstvo, mogao pristupiti vojnoj obavještajnoj službi Ukrajine.
„Mislim da bi Tatarov mogao biti koristan u jačanju utjecaja (šefa Vojne obavještajne službe Kirila) Budanova nad raznim policijskim i sigurnosnim agencijama u Ukrajini,“ rekao je Fesenko.
Popunjavanje praznine
Na pitanje o Jermakovom nasljedniku, Zelenskij je umanjio značaj te pozicije, rekavši da je „rat sada važniji“ od kadrovskih promjena.
Zelenskij i dalje razmatra budući format Predsjedničkog ureda, prema izvoru upoznatom s predsjednikovim razmišljanjima. Jedna od mogućnosti je smanjenje funkcija ureda i fokusiranje isključivo na „tehničke zadatke“.
„Mislim da će budući format ureda zavisiti od rezultata pregovora s Amerikancima, kao i od naknadne političke strategije,“ rekli su izvori.
Predsjednik je spomenuo pet kandidata dok je tražio zamjenu za Jermaka. Izvor iz Predsjedničkog ureda rekao je za Kyiv Independent da Zelenskij još nije odlučio da li će novi šef kabineta više fokusirati na vojne ili domaće poslove.
Mikola Kniažtskij, poslanik opozicione stranke Evropska solidarnost, kaže da je Zelenskij sam Jermaku dao toliku moć i sada zavisi od njega da li želi zadržati nekoga sa tom razinom utjecaja ili promijeniti pristup.
„Jermak je bio glavni toksični element. Predsjednik još nije odlučio koga tačno želi tamo – nekoga ko će preuzeti svu negativnost ili samo nevidljivog sekretara,“ rekao je.
Poslanik iz vladajuće stranke smatra da, iako je teško naći zamjenu za Jermaka, to nije zbog nedostatka kvalifikovanih ljudi.
„Pitanje je kome vjeruje kao što je vjerovao Jermaku? Ne vidim nikoga takvog,“ rekao je zakonodavac.
Jermak je smijenjen pod rastućim pritiskom SAD tokom mirovnih pregovora, dok je on vodio ukrajinsku delegaciju.
Otplata Jermaka i nepopuštanje pod spoljnim pritiskom povećali su predsjednikovo povjerenje javnosti – sada 61 posto – nakon pada zbog nedavnog korupcijskog skandala, prema istraživanju Kyiv International Institute of Sociology (KIIS).
Fesenko smatra da, iako se politički pejzaž u Ukrajini nije mnogo promijenio, „klima se značajno promijenila“.
„Jermak je bio glavni toksični element“, kaže on.
Efekt može biti kratkotrajan jer antikorupcijske agencije nastavljaju istrage, a nove optužbe i otkrića su očekivane.
Na pregovorima Ukrajina - SAD u Berlinu ranije ovog mjeseca, Rustem Umerov, sekretar Savjeta za nacionalnu sigurnost i odbranu, predvodio je delegaciju umjesto Jermaka. Ipak, Zelenskij je lično učestvovao u dvodnevnom sastanku s američkim specijalnim izaslanikom Steveom Witkoffom i Jaredom Kushnerom, zetom Donalda Trumpa.
„Zelenskij je delegirao ovlasti Jermaku, on je bio predsjednikov alter ego u pregovorima. Sada to mora raditi sam,“ rekao je zakonodavac iz predsjedničke stranke. „To je znak da još ne vjeruje nijednom od pregovarača kao što je vjerovao Jermaku.“
Ostajući u sjenci
Nakon smjene, Jermak se povukao iz javnosti. Prvobitno, 54-godišnji bivši šef Predsjedničkog ureda reagovao je emotivno, rekavši da planira pridružiti se vojsci, ali to još nije učinio.
Kyiv Independent kontaktirao je Jermakovog glasnogovornika, ali nije dobio odgovor.
Zakonodavac iz stranke Zelenskog ne isključuje da predsjednik i dalje može biti u kontaktu s Jermakom radi savjeta. Izvor iz Predsjedničkog ureda tvrdi da Jermak „ne donosi odluke i ne utiče na procese“.
„Bili su prijatelji dugo vremena. Vjerovatno mogu razgovarati kao prijatelji,“ rekao je izvor.
„Možda pokušavaju pronaći način da Jermak ostane u pozadini, bez zvanične funkcije, ali da ipak vodi svoj ‘back-office’, može se reći,“ sugerirao je.
Kako je Fesenko naglasio, za zvaničnike je sada rizično slijediti Jermakove savjete iza scene, a čak i oni koji su mu bili lojalni počinju se distancirati.
„Ako pristup u Jermakovom stilu i dalje utiče na predsjednikove odluke, ponovo će izazvati napetost oko samog Zelenskog. Problem koji je riješen će se ponovo pojaviti“, naglasio je.