Svemirski teleskop NASA-e James Webb (JWST) potencijalno je otkrio prve dokaze o postojanju znakova života na dalekom planetu, piše BBC.
Kako navodi britanski medij, teleskop je možda na planetu K2-18b otkrio molekulu zvanu dimetil sulfid (DMS), koju proizvode živi organizmi. Barem je takav slučaj na Zemlji.
Iako je ova vijest odjeknula naučnom zajednicom, istraživači ipak naglašavaju kako nemaju čvrste dokaze da se radi o detekciji DMS-a na planetu koji je od Zemlje udaljen čak 120 svjetlosnih godina. Treba tu još puno podataka i istraživanja kako bi se potvrdila prisutnost ove molekule.
"Cijeli tim je bio šokiran kad smo vidjeli rezultate. Na Zemlji tu molekulu proizvodi samo živa bića", kazao je za BBC profesor Nikku Madhusudhan sa Univerziteta Cambridge.
Potvrda je li zaista otkrivena ova molekula očekuje se za godinu dana.
Osim DMS-a, istraživači su otkrili metan i CO2 u atmosferi planeta, što bi moglo značiti, kažu oni, da planet K2-18 b ima vodeni ocean.
BBC piše i kako je ovo prvi put da su astronomi otkrili DMS na planetu koji kruži oko daleke zvijezde. Ali i dalje svemu pristupaju s puno opreza. Istaknuli su kako su slične tvrdnje o prisutnosti druge molekule, zvane fosfin, koju također proizvode samo živa bića, u oblacima Venere, osporene.
"Polako se krećemo prema tome kad ćemo moći odgovoriti na pitanje 'Jesmo li sami u svemiru'. Optimističan sam da ćemo jednog dana naći tragove života. Možda ovaj put, možda za 10, možda za 50 godina", rekao je dr. Robert Massey, zamjenik direktora Kraljevskog astronomskog društva u Londonu.
Planet K2-18b gotovo je devet puta veći od Zemlje i ima sve uslove za podrži razvitak života. Što ne znači da se to i dogodilo, navodi BBC.
