NASA-in rover Curiosity poslao je fascinantne snimke formacije stijena na Marsu koja izgledom podsjeća na koralj.
Neobičan objekt zapravo je mali, svijetli kamen kojeg je oblikovao vjetar, a rover ga je pronašao 24. jula unutar kratera Gale. Iako podsjeća na morske organizme koji grade koraljne grebene na Zemlji, radi se o kamenu promjera oko 2,5 centimetra, što je pokazala crno-bijela fotografija snimljena kamerom visoke rezolucije Remote Micro Imager na Curiosityju.
"Curiosity je pronašao mnogo ovakvih stijena koje su nastale djelovanjem drevne vode, a zatim oblikovane milijardama godina pijeskom koji je nosio vjetar", saopćili su iz NASA-e.
Takve formacije na Marsu počele su se stvarati prije više milijardi godina, dok je na planeti još bilo vode. Ta je voda, puna otopljenih minerala, prodirala kroz sitne pukotine u stijenama i postupno taložila minerale, tvoreći čvrste “vene” unutar stijena.
Grananje koje danas vidimo posljedica je erozije, vjetrovi puni pijeska tokom miliona godina istrošili su okolni materijal, ostavljajući ove neobične strukture.