Posmatrači širom Sjedinjenih Država ovog vikenda su imali priliku svjedočiti rijetkom prirodnom spektaklu - prstenastoj pomrčini Sunca. Dok su mnogi gledali sa Zemlje i promatrali trenutke djelomične tame, NASA-in Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) uhvatio je ovaj događaj iz svemira, pružajući potpuno drugačiju perspektivu. Pomalo mračniju.
Prstenasta pomrčina Sunca je nešto posebno i rijetko viđeno, a nazvana je vrlo slikovito "Ring of fire". Za razliku od klasičnih potpunih pomrčina koje ostavljaju ljude bez daha, prstenasta pomrčina ovisi o jedinstvenim okolnostima. Prvo, Mjesec se mora savršeno poravnati s Suncem, slično kao kod potpunih pomrčina. Tokom potpune pomrčine, Mjesec potpuno zaklanja Sunce, ostavljajući posmatrače da vide samo koronu i solarnu aktivnost. No, kod prstenaste pomrčine, Mjesec se nalazi na najudaljenijoj tački od Zemlje, poznatoj kao 'apogej', što znači da ne potpuno ne prekriva Sunce. Ovaj fenomen stvara dojam zlatnog prstena oko Mjeseca, često s crvenkasto-narandžastom nijansom.
No, šta se događa kad pogledamo ovaj fenomen iz svemira? NASA-ina misija DSCOVR, postavljena na Lagrange Point 1, stabilnoj orbitalnoj tački, snimila je fascinantan prizor. Kamera EPIC, koja se inače koristi za snimanje globalnih pogleda na Zemlju, ovog puta je snimila sjenu, mrlju, koja je prelazila preko Sjedinjenih Država. Ta ogromna sjena protezala se od Oregona na pacifičkom sjeverozapadu do Texasa na jugu. Najdublji dio sjene bio je mjesto gdje su ljudi mogli vidjeti zlatni prsten oko Mjeseca. Promatrači izvan središnje crte mogli su svjedočiti samo djelomičnoj pomrčini, što je ovisilo o njihovoj lokaciji, prenosi Science Alert.
Oduševljenje oko pomrčina nastavit će se i u narednim godinama. Već 28. oktobra očekuje nas pomrčina Mjeseca, koja će biti vidljiva u dijelovima Evrope, Azije, Afrike i Australije. Sljedeća velika pomrčina Sunca zakazana je za 8. april i bit će vidljiva od Meksika preko Sjedinjenih Država pa sve do sjeveroistočne Kanade. Ovo će biti nova prilika za satelite poput DSCOVR da bilježe sjene koje prelaze Zemlju dok se Sunce i Mjesec ponovno susreću u nevjerojatnom prirodnom plesu.
