Naučnici NASA-e izazvali su veliku pažnju novom analizom koja otvara pitanje koje se već dugo postavlja: kada će Sunce početi proces gašenja i što će to značiti za život na Zemlji? Prema najnovijim saznanjima, put do tog neizbježnog kraja već je započeo, iako nije poznato koliko dramatične promjene mogu nastati u budućnosti.
Sunce, koje je srce našeg Sunčevog sistema, trenutno je u stabilnoj fazi, no naučnici upozoravaju da se njegove unutrašnje zalihe vodika polako iscrpljuju. Kada taj proces dosegne kritičnu tačku, Sunce će ući u fazu koja će radikalno promijeniti cijeli naš sistem, prenosi Uniland.
Prema NASA-i i astronomima sa Univerziteta Warwick, očekuje se da će za otprilike 5 milijardi godina Sunce doživjeti energetski kolaps. Kada ponestane vodika u njegovoj jezgri, započet će proces fuzije helija, a Sunce će preći u fazu crvenog diva. Taj dramatični proces imat će razorne posljedice za naš Sunčev sistem. Merkur i Venera, planete najbliže Suncu, vjerovatno će biti potpuno progutani.
Za Zemlju će dalji utjecaj biti jednako katastrofalan. Ekstremni valovi zračenja i topline zahvatit će naš planet, uništavajući sve uvjete za život. NASA predviđa da će okeani jednostavno ispariti, atmosfera će se raspasti, a Zemlja će postati mrtva planeta, slična sadašnjoj Veneri, vruća i nepredvidiva, bez uvjeta za bilo kakav oblik života.
Naučnici naglašavaju da bi Zemlja mogla postati nenastanjiva već za otprilike milijardu godina, kako će se Sunce postepeno povećavati i postajati sve sjajnije. U kosmičkim okvirima to je relativno kratko vrijeme, ali za čovječanstvo predstavlja gotovo vječnost. Ipak, iako su predviđanja bazirana na trenutno dostupnim podacima, naučnici upozoravaju da se oni mogu mijenjati kako budu napredovali modeli evolucije zvijezda.
Dok NASA predviđa kraj Sunčeve ere, agencija ne gubi nadu u bližu budućnost. Misija Artemis II, koja predstavlja sljedeći veliki korak u povratku na Mjesec, pokazuje kako NASA hrabro gleda prema naprijed. Četiri astronauta iz NASA-inog tima leteće u kružnu orbitu oko Mjeseca kako bi testirali ključne sisteme, prije nego što sljedeće godine, kroz misiju Artemis III, konačno slete na Mjesečevu površinu.
Ono što je dodatno iznenadilo javnost je činjenica da NASA uključuje i širu publiku u ovu veliku misiju. Kroz program "Artemis II Virtual Passport", svi mogu pratiti misiju u stvarnom vremenu, sudjelovati u virtualnim događajima te primati ekskluzivne sadržaje i ažuriranja.