Naučnica koja je uspjela dešifrirati dio „rječnika“ kojim se ptice međusobno sporazumijevaju osvojila je prestižnu nagradu vrijednu 100.000 dolara, a njeno istraživanje moglo bi otvoriti vrata budućnosti u kojoj bi ljudi mogli bolje razumjeti životinje.
Dr. Julie Elie sa Univerziteta Kalifornija u Berkeleyju dobitnica je Coller-Dolittle nagrade za 2026. godinu u oblasti komunikacije između različitih vrsta. Priznanje je dobila nakon što je otkrila značenje 11 osnovnih glasovnih poruka koje koriste zebraste zebe – male ptice poznate po složenim pjesmama.
Njeno istraživanje pokazalo je da ptice svojim glasovima mogu prenositi informacije o tome ko su, šta rade i ko im se obraća, čak i kada ne čuju cijelu poruku.
Svaka ptica ima svoj „glasovni potpis“
Elie je više od deset godina snimala i analizirala zvukove zebrastih zeba, povezujući njihove glasove s različitim situacijama u kojima su nastajali.
Uz pomoć umjetne inteligencije uspjela je pronaći skrivene obrasce u njihovoj komunikaciji.
Otkrila je da svaka ptica ima vlastiti zvučni identitet – neku vrstu „glasačkog potpisa“ po kojem je druge ptice mogu prepoznati.
„Nevjerovatno sam počašćena ovom nagradom. Nadam se da je ovo mali korak prema velikom cilju – razumijevanju životinjskog svijeta“, rekla je Elie.
Ptice razumiju više nego što se mislilo?
U jednom eksperimentu ptice su slušale različite glasovne poruke iz svog „rječnika“. Nakon nekih poziva dobijale su nagradu u obliku sjemenki, dok nakon drugih nisu.
Vremenom su naučile razlikovati korisne poruke od onih koje im nisu donosile nikakvu korist, slično kao kada ljudi prestanu obraćati pažnju na sadržaj koji im nije važan.
Posebno iznenađujuće bilo je otkriće da su ptice, kada bi pogriješile, češće miješale glasove sličnog značenja nego one koji su samo zvučali slično.
To bi moglo značiti da ptice ne reagiraju samo na melodiju, nego da imaju određenu predstavu o značenju svojih glasova.
AI bi mogao otkriti „jezik“ životinja
Stručnjaci smatraju da je ovo veliki korak u istraživanju komunikacije među vrstama. Umjetna inteligencija već se koristi za proučavanje glasova različitih životinja, od miševa do velikih majmuna.
Nagrada Coller-Dolittle, pokrenuta 2024. godine, ima i glavnu nagradu vrijednu čak 10 miliona dolara za istraživača koji uspije ostvariti pravu dvosmjernu komunikaciju između ljudi i životinja.
Osnivač nagrade Jeremy Coller vjeruje da bi ljudi uz pomoć umjetne inteligencije mogli „probiti kod“ životinjskog govora već do 2030. godine.