Čini se da su vukovi mutanti koji lutaju pustim ulicama Černobila razvili otpornost na rak - što budi nadu da otkrića mogu pomoći naučnicima u borbi protiv bolesti kod ljudi.
Nuklearni reaktor eksplodirao je u černobilskoj elektrani u Ukrajini 1986. - više od 100.000 ljudi evakuirano je iz grada jer je eksplozija oslobodila radijaciju koja uzrokuje rak, prenosi Sky News.
Područje je od tada ostalo jezivo napušteno, s Černobilskom isključenom zonom (CEZ) koja je postavljena kako bi se spriječio ulazak ljudi u područje veće od 1000 kvadranih kilometara gdje radijacija još uvijek predstavlja opasnost od raka.
Ljudi se možda nisu vratili, ali divlje životinje poput vukova i konja lutaju pustopoljinom evakuiranog grada više od 35 godina nakon katastrofe.
Cara Love, evolucijska biologinja i ekotoksikologinja sa Univerziteta Princeton u SAD, proučavala je kako černobilski vukovi preživljavaju unatoč generacijama izloženosti radioaktivnim česticama.
Love i tim istraživača posjetili su CEZ 2014. i vukovima stavili radio ogrlice kako bi se moglo pratiti njihovo kretanje.
Rekla je da ogrlice timu daju "mjerenja u stvarnom vremenu gdje su vukovi i koliko su izloženi".
Također su uzeli uzorke krvi kako bi shvatili kako tijela vukova reagiraju na zračenje koje uzrokuje rak.
Istraživači su otkrili da su černobilski vukovi izloženi zračenju od preko 11,28 millirema svaki dan tokom cijelog života - što je više od šest puta više od zakonske sigurnosne granice za čovjeka.
Love otkrila je da su vukovi izmijenili imunološki sistem slično pacijentima s rakom koji su podvrgnuti liječenju zračenjem, ali što je još važnije, također je identificirala određene dijelove genetskih informacija životinja koje su se činile otpornima na povećan rizik od raka.
Mnoga istraživanja na ljudima otkrila su mutacije koje povećavaju rizik od raka - s prisutnošću varijante BRCA gena što povećava vjerovatnost da će žena razviti rak dojke ili jajnika, na primjer.
Ali rad gospođe Love nastojao je identificirati zaštitne mutacije koje povećavaju izglede za preživljavanje raka.
Pandemija i ruska invazija na Ukrajinu spriječili su gospođu Love i njezine suradnike da se vrate u CEZ posljednjih godina.
Rekla je: "Naš prioritet je da tamošnji ljudi i saradnici budu što sigurniji."
Love predstavila je svoje nalaze na godišnjem sastanku Društva integrativne i komparativne biologije u Seattleu, Washington, prošlog mjeseca.
