Nova istraživanja potvrđuju da se rotacija Zemljinog unutrašnjeg jezgra usporava kao dio obrasca koji traje desetljećima. Kako ovo usporavanje može utjecati na našu planetu ostaje otvoreno pitanje.
Duboko u Zemlji nalazi se čvrsta metalna kugla koja se okreće neovisno o našoj planeti, poput vrha koji se okreće unutar većeg vrha, obavijen misterijom, prenosi CNN.
Intrigirala istraživače
Ovo unutrašnje jezgro intrigiralo je istraživače otkad ga je otkrila danska seizmologinja Inge Lehmann 1936. godine.
Kako se kreće - njegova brzina rotacije i smjer - bilo je u centru rasprave koja traje decenijama.
Sve veći broj dokaza ukazuje na to da se obrtanje jezgra dramatično promijenilo posljednjih godina, ali naučnici su ostali podijeljeni oko toga šta se tačno događa - i šta to znači.
Dio problema je u tome što je duboku unutrašnjost Zemlje nemoguće posmatrati ili direktno analizirati.
Seizmolozi su prikupili informacije o kretanju unutrašnjeg jezgra ispitujući kako se ponašaju valovi od velikih potresa koji "gađaju" ovo područje.
Varijacije između valova slične snage koji su prolazili kroz jezgro u različitim vremenima omogućile su naučnicima mjerenje promjena u položaju jezgra i izračunavanje njegovog obrtanja.
"Diferencijalna rotacija unutrašnjeg jezgra predložena je kao fenomen 1970-ih i 80-ih, ali tek 90-ih godina objavljeni su seizmološki dokazi", rekla je dr. Lauren Waszek, viša predavačica fizičkih nauka na James Cooku univerzitetu u Australiji.
Međutim, istraživači su se raspravljali oko toga kako protumačiti ove nalaze, "prije svega zbog izazova detaljnih posmatranja unutrašnjeg jezgra, zbog njegove udaljenosti i ograničenih dostupnih podataka", rekao je Waszek.
Obećavajući model
Kao rezultat toga, "studije koje su uslijedile tokom sljedećih godina i decenija ne slažu se oko brzine rotacije, a također i smjera", dodala je Waskez.
Neke analize su čak pokazale da se jezgro uopće ne rotira.
Jedan obećavajući model predložen 2023. opisao je unutrašnje jezgro koje se u prošlosti okretalo brže od same Zemlje, ali sada se okreće sporije.
Neko vrijeme, objavili su naučnici, rotacija jezgra odgovarala je načinu okretanja Zemlje. Zatim je još više usporio, sve dok se jezgro nije pomaknula unatrag u odnosu na slojeve tekućine oko njega.
U to su vrijeme neki eksperti upozorili da je potrebno više podataka kako bi se potvrdio ovaj zaključak, a sada je drugi tim iznio uvjerljive nove dokaze za ovu hipotezu o brzini rotacije unutrašnjeg jezgra.
Istraživanje objavljeno 12. juna u časopisu Nature ne samo da potvrđuje usporavanje jezgra, ono podržava navode iz 2023. da je ovo usporavanje dio decenija dugog obrasca usporavanja i ubrzavanja.
Nova otkrića također potvrđuju da promjene u rotacijskoj brzini slijede ciklus od 70 godina, rekao je koautor studije dr. John Vidale.
"Svađali smo se oko ovoga 20 godina i mislim da je ovo riješilo stvar, dodao je on.
"Mislim da smo završili raspravu o tome kreće li se unutrašnje jezgro i kakav je njegov obrazac u posljednjih nekoliko desetljeća", rekao je Vidale.
Međutim, nisu svi uvjereni da je stvar riješena, a kako bi usporavanje unutrašnjeg jezgra moglo utjecati na našu planetu još uvijek je otvoreno pitanje - iako neki stručnjaci kažu da bi Zemljino magnetno polje moglo doći u obzir.
Duboko u Zemlji
Zakopana oko 5.180 kilometara duboko u Zemlji, unutrašnje jezgro od čvrstog metala okruženo je vanjskim jezgrom od tekućeg metala.
Unutrašnje je jezgro napravljeno uglavnom od željeza i nikla, a procjenjuje se da je vruća kao površina sunca - oko 5.400 stepeni Celzijusa.
Zemljino magnetno polje povlači ovu čvrstu kuglu vrućeg metala, tjerajući je da se vrti. U isto vrijeme, gravitacija i protok tekućine vanjskog jezgra i plašta povlače jezgro.
Tokom mnogih desetljeća, guranje i povlačenje tih sila uzrokuju varijacije u brzini rotacije jezgra, rekao je Vidale.
Pljuskanje tekućine bogate metalima u vanjskom jezgru stvara električne struje koje pokreću Zemljino magnetno polje, koje štiti našu planetu od smrtonosnog sunčevog zračenja.
Iako je direktan utjecaj unutrašnjeg jezgra na magnetno polje nepoznat, naučnici su prethodno izvijestili 2023. da bi jezgro koja se sporije vrti moglo potencijalno utjecati na njega i djelomično skratiti dužinu dana.
