Konzumiranje alkohola u umjerenim količinama smatra se društveno prihvatljivom navikom. No, kada te umjerene količine prerastu u velike, govorimo o pretjeranoj konzumaciji alkohola, odnosno alkoholizmu.
Godinama se upozorava na povezanost između pretjerane konzumacije alkohola i pojave različitih vrsta raka, a naučnici sa Medicinskog fakulteta Miller Univerziteta u Miamiju otkrili su zanimljivu vezu između konzumiranja alkohola i pojave jednog od najsmrtonosnijih vrsta raka na svijetu, raka gušterače.
Kako su naveli u izjavi za medije, istraživali su ulogu ćelijske molekule CREB, koja posreduje u upalnom stanju gušterače izazvanom visokim unosom alkohola. Naučnici su otkrili da bi inhibicija CREB-a mogla spriječiti razvoj tumora gušterače.
„Naš model služi kao važna platforma za razumijevanje kako hronična upala povezana s konzumacijom alkohola ubrzava razvoj raka gušterače“, rekao je jedan od autora studije, dr. sci. Siddharth Mehra.
Kako pojašnjava, hronično konzumiranje alkohola u velikim količinama oštećuje acinarne ćelije u gušterači koje proizvode probavne enzime. To zatim uzrokuje da enzimi ćelija povećavaju upalu u tkivu, što dodatno oštećuje gušteraču.
S vremenom se na gušterači javljaju prekancerozne lezije, što povećava rizik od razvoja raka gušterače, koji se smatra jednom od najsmrtonosnijih vrsta raka.
Tokom istraživanja naučnici su otkrili da, ako neutraliziraju CREB, mogu zaustaviti razvoj prekanceroznih i kanceroznih lezija čak i ako pacijent nastavi konzumirati alkohol. Neutraliziranje CREB-a takođe je ublažilo oštećenje acinarnih ćelija.
Kako objašnjava glavni autor studije, dr. Nagaraj Nagathihalli, vanredni profesor na Odjelu za hirurgiju Univerziteta u Miamiju, CREB nije samo posrednik upale, već „molekularni dirigent“ koji trajno pretvara acinarne ćelije u prekancerozne ćelije i tako otvara put razvoju raka.
Otkriće, sažeto u radu objavljenom u časopisu Cellular and Molecular Gastroenterology and Hepatology, ukazuje na to da bi inhibitori CREB-a mogli imati terapijski potencijal kod osoba koje konzumiraju mnogo alkohola.
Takvi inhibitori mogli bi potencijalno smanjiti oštećenje gušterače i spriječiti razvoj tumora, ističu naučnici.
„Vjerujemo da ova studija postavlja temelje za buduće napore usmjerene na CREB kao terapijsku metu kod raka gušterače povezanog s upalom“, rekao je koautor studije dr. Nipun Merchant, zamjenik direktora za translacijsku nauku na Sylvester Comprehensive Cancer Center i šef Odjela za hiruršku onkologiju na Miller School of Medicine.