Bile su potrebne decenije i velik napredak u tehnologiji i nauci da bi se riješila jedna od misterija koja je mučila naučnike. Naime, krajem 15. stoljeća Evropu je poharala misteriozna bolest. Naučnici su stoljećima raspravljali otkud je došla i kako se uopće počela širiti bolest koja je ubila mnoge, a danas je poznata kao sifilis.
U najnovijoj studiji objavljenoj u časopisu Nature, arheogenetičarka Kirsten Bos s Instituta Max Planck pokazala je podatke koji jasno pokazuju da je korijen sifilisa i njegovih poznatih srodnika - u Americi.
Broj slučajeva sifilisa raste
Istraživači su analizirali ljudske ostatke s brojnih arheoloških nalazišta u Americi tražeći tragove sifilisa i drugih srodnih bolesti. Ponajprije su tražili bakterije iz roda Treponema, koji uz venerični sifilis uzrokuju i druge bolesti koje su poznate kao treponemozne bolesti. Glavna im je karakteristika da tokom života zaražene osobe uzrokuju uništavanje i preoblikovanje kostiju u tijelu. Problem u pronalasku tragova ovih bakterija je što se tokom stoljeća njen DNK loše očuva.
Već neko vrijeme znamo da su se infekcije slične sifilisu javljale u Americi, ali samo na temelju lezija nemoguće je u potpunosti okarakterizirati bolest, rekao je koautor studije Casey Kirkpatrick, postdoktorand na Institutu Max Planck.
Zahvaljujući napretku u tehnologiji, naučnici su iz uzoraka kosti i zuba uzetih sa nalazišta u današnjem Meksiku, Peruu, Argentini i Čileu, uspjeli izolirati genome Treponema pallidum. Analiza je pokazala kako je bakterija koja uzrokuje sifilis nastala na Američkom kontinentu prije 9000 godina, a zatim se razvila u različite podvrste.
Ključni za preošenje
Naučici pak ističu kako se bakterija koja izaziva ono što mi danas poznajemo kao sifilis, razvila nešto kasnije, vjerovatno neposredno prije dolaska Kristofora Kolumba na Američko tlo. Transatlantska trgovina ljudima i "osvajanje" Amerike pomoglo je u širenju te bakterije i u Evropu.
Dok su autohtone američke grupe nosile rane oblike ovih bolesti, Evropljani su bili ključni u njihovom širenju svijetom, zaključili su u studiji.
