Nevjerovatno otkriće s dna Arktičkog okeana oduševilo je naučnike i otvorilo nova pitanja o prošlosti Zemlje. Istraživači su pronašli ogroman krater s podvodnim vulkanom koji izbacuje metan i blato, a prizor koji su zatekli opisali su kao pravo „skriveno blago“.
Do ovog otkrića došli su istražujući morsko dno, gdje su uočili veliki krater za koji se pretpostavlja da je nastao prije otprilike 18.000 godina, na samom kraju posljednjeg ledenog doba.
Unutar tog kratera nalazi se podmorski blatni vulkan smješten na oko 400 metara dubine, koji izbacuje blato i metan iz dubokih slojeva Zemljine kore. Naučnici ističu da ovakvi prizori pružaju rijedak uvid u procese koji se odvijaju duboko ispod površine planete.
„Istraživanje morskog dna i otkrivanje novih izvora metana poput je pronalaska skrivenog blaga“, izjavio je jedan od učesnika ekspedicije. Dodao je kako svaki novi zaron donosi osjećaj da su tek na početku razumijevanja složenosti i raznolikosti takvih sistema.
Nije prvi takav fenomen
Ovo nije prvi ovakav fenomen u tim vodama, ali je izuzetno rijedak. Ranije je zabilježen sličan blatni vulkan na znatno većoj dubini.
Blatni vulkani djeluju kao svojevrsni prozori u unutrašnjost Zemlje jer izbacuju sedimente i tečnosti iz dubina koje mogu dosezati i nekoliko kilometara ispod površine. Upravo zbog toga pružaju dragocjene informacije o geološkoj prošlosti, ali i o procesima koji oblikuju našu planetu.
Vođa ekspedicije istakao je da proučavanje ovih pojava pomaže naučnicima da razumiju kako metan utiče na globalne procese, ali i daje tragove o sličnim pojavama na drugim planetama. „Vidjeti podvodnu erupciju u stvarnom vremenu podsjeća koliko je naša planeta živa“, naglašeno je.
Novo otkriće nazvano je Borealis Mud Volcano, a naučnici vjeruju da je nastalo kao posljedica snažne prirodne erupcije koja je oslobodila velike količine metana ubrzo nakon završetka ledenog doba. Krater u kojem se nalazi ima promjer od oko 300 metara i dubinu od 25 metara.
Bogat i raznolik podmorski svijet
Ono što ovo mjesto čini još posebnijim jeste bogat i raznolik podmorski svijet koji se razvio na njegovim strmim padinama. Na tom području žive različite vrste morskih organizama, uključujući anemone, spužve, morske zvijezde, koralje i rakove, uz brojne bakterijske zajednice i vegetaciju koja uspijeva u specifičnim uslovima.
Učesnici ekspedicije ističu kako su ovakvi krateri zapravo utočišta netaknuta ljudskim uticajem, koja predstavljaju sigurna staništa za osjetljive morske organizme.
Ovo otkriće još jednom potvrđuje koliko je duboko more neistraženo i koliko tajni još skriva. Naučnici vjeruju da je ovo tek početak novih spoznaja koje bi mogle promijeniti naše razumijevanje planete na kojoj živimo.