Tim brazilskih i kostarikanskih naučnika otkrio je novu vrstu neobične ribe koja živi na dnu Tihog okeana uz obalu Kostarike. Otkriće pokazuje da je biodiverzitet ovog područja i dalje nedovoljno istražen, piše The Tico Times.
Nova vrsta nazvana je Rhinochimaera costaricana i pripada malo poznatoj grupi hrskavičavih riba poznatih kao dugonose himere, koje se često nazivaju i "duh ajkule". Iako su srodne ajkulama i ražama, himere predstavljaju zasebnu evolucijsku granu riba koja postoji stotinama miliona godina.
Otkriće su ovog mjeseca u naučnom časopisu Zootaxa objavili istraživači iz Kostarikanskog instituta za ribarstvo i akvakulturu (INCOPESCA), Univerziteta Kostarike i Federalnog univerziteta Pará iz Brazila.
Naučnici su opis nove vrste zasnovali na tri mužjaka prikupljena u pacifičkim vodama Kostarike između 2000. i 2023. godine. Ribe su pronađene na dubinama između 390 i 787 metara, daleko ispod granica do kojih dopiru rekreativni ronioci.
Istraživači su uporedili 49 tjelesnih karakteristika ovih primjeraka s podacima više od 90 jedinki koje pripadaju trima ranije poznatim vrstama roda Rhinochimaera. Utvrdili su da kostarikanska vrsta ima jedinstvenu kombinaciju osobina, uključujući kraću njušku, više prvo leđno peraje i bodlju, veći razmak između leđnih peraja te manje kvržica duž repa.
DNK analiza dodatno je potvrdila da se radi o potpuno novoj vrsti. Genetska poređenja pokazala su jasne razlike u odnosu na sve dosad poznate pripadnike ovog roda.
Naučnici ističu da ovo otkriće dodatno obogaćuje morski biodiverzitet Kostarike i pokazuje koliko je duboki Pacifik još uvijek slabo istražen. Zahvaljujući naprednim genetskim metodama i novim tehnologijama, istraživači danas mogu prepoznati vrste koje su ranije bile pogrešno svrstane među već poznate životinje.