Ideja o uzgoju zuba u laboratoriji možda zvuči kao iz horor filma, ali bi mogla imati stvarnu, praktičnu i nimalo zastrašujuću svrhu – zamjenu karijesa i oštećenih zuba. Nova istraživanja nas dovode još jedan korak bliže ostvarenju te mogućnosti.
Novi materijal za poticanje rasta zuba
Istraživači sa King's College London (KCL) i Imperial College London (ICL) razvili su novi materijal koji poboljšava komunikaciju između ćelija, olakšavajući njihovu saradnju u rastu novih zubnih struktura, piše Science Alert.
Tim je stvorio hidrogel koji djeluje kao okvir za poticanje prirodnog rasta zuba, koristeći dentalne epitelne i mezenhimalne ćelije iz embriona miševa.
"Laboratorijski uzgojeni zubi bi se prirodno regenerirali, integrirajući se u vilicu kao pravi zubi," kaže Xuechen Zhang, doktorand regenerativne stomatologije na KCL-u.
"Takvi zubi bi bili jači, dugotrajniji i bez rizika od odbacivanja, nudeći trajnije i biološki kompatibilnije rješenje od plombi ili implantata."
Zubi koji bi se sami popravljali
Ideja je da se ozljede na zubima mogu same popraviti i zacijeliti, slično kao što rana na koži prirodno zacjeljuje – brzo, jednostavno i efikasno. Trenutno se ispituje nekoliko metoda koje bi omogućile da naši vlastiti zubi funkcionišu na ovaj način.
Važno je napomenuti da hidrogel može djelovati bez ometanja drugih bioloških procesa, te vjernije oponaša prirodne procese koji se dešavaju u ljudskom tijelu. Za tehnologiju koja ima za cilj poticanje samoizlječenja, to je izuzetno ohrabrujuće.
"Prethodni pokušaji su propali jer su svi signali bili odjednom poslani," objašnjava Zhang. "Novi materijal oslobađa signale postepeno kroz vrijeme, oponašajući ono što se prirodno dešava u tijelu."
Sljedeći izazovi: Rast novih zuba u ustima
Sljedeći korak je pronaći način da se ovo okruženje za zdrav rast zuba replicira direktno u našim ustima, a ne samo u laboratorijskoj posudi. Na stolu je nekoliko opcija, uključujući transplantaciju ćelija ili implantaciju već uzgojenih zuba.
U prirodi zapravo postoji mnogo vrsta koje mogu ponovno izrasti svoje zube. Iako smo mi ljudi još daleko od tog cilja, redovno otkrivamo nove činjenice koje nas vode u pravom smjeru.
Novi pristupi: Antitijela za rast zuba
Drugi pristup koji se istražuje, posebno u borbi protiv anodontije (stanja pri kojem zubi ne rastu), uključuje terapiju antitijelima. Očekuje se da bi tretman zasnovan na ovoj terapiji mogao biti spreman prije kraja ove decenije.
Šira važnost regeneracije zuba
Kao što istraživanje anodontije pokazuje, ovo nije samo visokotehnološka stomatologija za one koji ne vode dovoljno računa o oralnoj higijeni. Problemi sa oralnim zdravljem, uključujući nedostatak zuba, povezani su s mnogim aspektima općeg fizičkog zdravlja.
"Kako se oblast regenerativne stomatologije razvija, integracija ovakvih inovativnih tehnika ima potencijal da revolucionira dentalnu njegu, nudeći održiva i efikasna rješenja za popravak i regeneraciju zuba," kaže stručnjakinja za regenerativnu stomatologiju Ana Angelova Volponi sa KCL-a.