Naučnici su izdali uznemirujuće upozorenje o sudbini najvećeg ledenog brijega na svijetu, ističući da bi posljedice njegovog otapanja mogle biti pogubne – kako za lokalni biljni i životinjski svijet, tako i za čovječanstvo.
Megabrijeg A23a u pokretu
Krajem prošle godine zabilježeno je da se ledeni brijeg A23a – poznat i kao "megabrijeg" – odvojio i krenuo na put. Ova ogromna masa leda teška skoro bilion tona dvostruko je veća od Londona.
Ipak, najveću prijetnju predstavlja golemi ledeni pokrivač u Zapadnoj Antarktici. Ukoliko bi se u potpunosti otopio, nivo mora porastao bi za zastrašujuća tri metra, što bi ugrozilo obalne gradove širom svijeta, uključujući Australiju.
Naučnici: Promjene su već u toku
Dr Nerilie Abram s Australskog nacionalnog univerziteta upozorava da su promjene na Antarktiku već vidljive i da se ubrzavaju.
– "Brze promjene već su otkrivene u antarktičkom ledu, okeanima i ekosistemima – i one će se pogoršavati sa svakim djelićem stepena globalnog zagrijavanja", poručila je.
Profesor Matthew England sa Univerziteta u Novom Južnom Velsu dodaje da će posljedice biti posebno teške za Australiju: rast nivoa mora koji prijeti obalnim zajednicama, oceani s manje kisika i slabija sposobnost apsorpcije ugljen-dioksida, što će dodatno pojačati globalno zagrijavanje.
Nepovratne promjene?
Zapadnoantarktički ledeni pokrivač (WAIS) sadrži oko 750.000 kubnih milja leda i, prema naučnicima, mogao bi biti u stanju nepovratnog kolapsa. Time bi čitave obalne zajednice bile izložene direktnoj prijetnji.
Dr Abram upozorava da gubitak morskog leda dodatno povećava količinu sunčeve toplote koju Zemlja zadržava, što dodatno ubrzava zagrijavanje. Ona ističe da bi gubitak antarktičkih ledenih ploča i osjetljivih dijelova ledenog pokrivača mogao postati nezaustavljiv.
– "Jedini način da se izbjegnu daljnje nagle promjene i njihove dalekosežne posljedice jeste brzo smanjenje emisija stakleničkih gasova i ograničavanje globalnog zagrijavanja što je moguće bliže 1,5 stepeni Celzijusa", kazala je Abram.
Hitno djelovanje nužno
Naučnici ističu da vlade, kompanije i zajednice moraju uzeti u obzir ubrzane klimatske promjene na Antarktiku pri planiranju budućnosti. Uprkos redovnim konferencijama poput nadolazećeg COP30 u novembru, mjere zaustavljanja klimatskih promjena i dalje su nedovoljne.