Satelit European Remote Sensing 2 (ERS-2) Evropske svemirske agencije, lansiran u aprilu 1995., spreman je za povratak na Zemlju, no naučnici ne mogu garantovati gdje će tačno sletjeti.
ERS-2 je zajedno s gotovo identičnim satelitom ERS-1 bio zadužen za prikupljanje podataka o Zemlji od 1995. do 2011. godine, prateći kopnene površine, okeane i polarne kape te nadzirući prirodne katastrofe poput poplava i potresa, piše LADbible.
Nakon 16 godina u orbiti, ESA je odlučila završiti misiju ERS-2 i pripremiti ga za povratak na Zemlju kako bi oslobodila svemirske staze i spriječila sudare u orbiti.
Iako još nije utvrđeno tačno vrijeme, ESA je odredila privremeni datum za povratak satelita, predviđajući 19. februara u 17:26 ET kao mogući trenutak pada. Međutim, postoji prozor greške od 38 sati s obje strane tog datuma.
Unatoč stalnom nadzoru, točno mjesto i vrijeme povratka satelita su nepredvidivi jer su prirodni procesi uključeni u njegovu deorbitaciju. ESA ističe da će većina satelita izgorjeti pri ulasku u atmosferu, dok bi bilo koji preostali fragmenti vjerovatno završili u okeanu.
