Naučnici iz Miamija upozoravaju da često i obilno pijenje alkohola dramatično povećava rizik od razvoja raka pankreasa, jedne od najsmrtonosnijih bolesti današnjice. Studija pokazuje da alkohol oštećuje ćelije koje proizvode probavne enzime, što izaziva upalu. Ta hronična upala s vremenom može dovesti do prekanceroznih lezija, koje potom mogu prerasti u rak pankreasa.
Rak pankreasa je tihi ubica, ima izuzetno lošu prognozu: samo oko 10% pacijenata preživi prvu godinu nakon dijagnoze, dok je nakon tri godine stopa preživljavanja manja od 1%. Zato je od presudne važnosti da se bolest otkrije u ranoj fazi.
Prekomjerno konzumiranje alkohola obično se definiše kao 8 ili više pića sedmično za žene i 15 ili više za muškarce. Međutim, alkohol nije jedini faktor rizika. Istraživači su otkrili da, da bi došlo do razvoja raka, mora postojati i mutacija u genu Ras, koji kontroliše rast ćelija.
U laboratorijskim eksperimentima, kombinacija alkohola i jednog proupalnog molekula izazvala je simptome nalik pankreatitisu, pokrenuvši lančanu reakciju koja je dovela do stvaranja lezija, a zatim i do raka.
Jedno od najvažnijih otkrića studije odnosi se na gen CREB, koji igra ključnu ulogu u stvaranju upalnog okruženja. Deaktiviranjem ovog gena, naučnici su uspjeli zaustaviti razvoj prekanceroznih i kanceroznih promjena u pankreasu.
CREB, kako objašnjavaju, funkcioniše kao „glavni kontrolor“, sposoban je trajno preobraziti zdrave ćelije u one koje pokreću rak.
Dr. Nipun Merchant, hirurg i jedan od autora studije, ističe da njihovi nalazi „postavljaju temelje za buduće strategije u prevenciji raka pankreasa.“ Ovo otkriće dolazi u trenutku kada je zabilježen zabrinjavajući porast slučajeva među mlađim osobama, iako broj smrtnih slučajeva zasad ne raste.
Simptomi koje ne treba zanemariti:
Neobjašnjiv gubitak težine
Hronični umor
Bol u stomaku ili leđima
Promjene u radu crijeva (proliv, zatvor)
Žutica – žutilo kože i beonjača
Nedavni porast slučajeva raka pankreasa uglavnom je povezan s tzv. endokrinim karcinomima, spororastućim tumorima koji se razvijaju decenijama. Iako mogu postati maligni, u mnogim slučajevima ostaju benigni i manje agresivni od klasičnog adenokarcinoma pankreasa.
Prema podacima Nacionalne zdravstvene službe Velike Britanije (NHS), najveći rizik od raka pankreasa imaju:
Osobe starije od 65 godina
Ljudi sa hroničnim pankreatitisom
Oni sa porodičnom istorijom raka
Ostali faktori rizika uključuju: pušenje, gojaznost ili prekomjernu tjelesnu težinu, dijabetes, konzumaciju crvenog i prerađenog mesa, ali i krvnu grupu.