Ben Simmons proglašen je za čudo od igrača kada je zakoračio u NBA ligu.
Sa 211 centimetara igrao je praktično sve, plejmejkera do centra. Blistao je za Louisiana State u američkoj univerzitetskoj NCAA ligi. Zbog toga su ga Philadephia Sixersi izabrali kao prvog na NBA draftu 2016. godine.
No, njegove hronični boljke sa šutem iz daljine, kao i raskol sa saigračima i klupskim rukovodstvom, čersti izostanci iz tima, praćeni mentalnim problemima, doprinijeli su razočaravajućem rastanku.
Razmijenjen sa Netsima
Iako je tri puta biran u All-star tim, Sixersi su ga se odrekli. U tom turbulentnom periodu u Philadelphiji postao je igrač koji je najviše kažnjavan u historiji NBA lige.
U februaru ove godine razmijenili sa ga Brooklyn Netsima. U prošloj sezoni Simmons nije upisao nijedan nastup niti za jedna od ova dva kluba.
Stoga se očekivalo da će 26-godišnji Australac imati problema na startu novog šampionata. No, niko nije očekivao ovakvu patnju.
Do sada u sezoni Simmons ima gotovo isto poena (17) koliko i prekršaja (14). Čak je u dvije od tri utakmice „Mrežica“ morao napustiti teren zbog šest faulova.
Poraz od Memphis Grizzliesa (124:134) razotkrio je u velikoj mjeri Simmonsove probleme.
Dok su Ja Morant i Desmond Bane zabili po 38 poena za Memphis, a Kevin Durant 37 za Netse, Simmons je imao samo sedam.
Što je još gore, njegova ekipa je imala minus 16 poena kada je on bio na terenu.
Njegova jedina iskupljujuća statistika bila je činjenica da je upisao osam asistencija. No, imao je i pet izgubljenih lopti prije nego što je na kraju napravio šesti faul.
Inače, Simmonsovu karijeru je na čudan način obilježila sezona 20201/2022. iako u njoj nije uopće igrao.
Kao odgovor na kritike da je podbacio u play-offu, on je u augustu 2021. odlučio da više ne želi biti član Sixersa. Izjavio je da želi biti razmijenjen.
To je pojačao tvrdnjom da je spreman propustiti trening kamp kako bi ispunio svoj zahtjev.
Simmons je, kao što je i nagovijestio, propustio pripreme. Također nije igrao u predsezoni. Čak je stavio na prodaju svoju kuću u Philadelphiji.
Sixersi su zbog toga odbili isplatiti 8,25 miliona dolara. To je više od četvrtine od 31,59 miliona dolara, kolika mu je bila plaća u prošloj sezoni.
Izbačen sa treninga
Simmons se vratio u ekipu 11. oktobra. Osam dana kasnije, trener Doc Rivers je izbacio Simmonsa s treninga. Potom je suspendiran na jedan meč zbog „ponašanja štetnog za ekipu“.
Prethodno je kažnjen s 1,4 miliona dolara zbog izostanka s četiri predsezonske utakmice, treninga i sastanaka.
Nakon što je Simmons rekao Sixersima da je njegovo odsustvo uzrokovano problemima sa mentalnim zdravljem, kazne su prestale. No, kasnije je ponovo sankcioniran zbog toga što je odbio sarađivati sa klubom.
Zbog konstantnih kazni za propuštene utakmice, Simmons je postao najviše kažnjavani igrač u NBA historiji. Izvještaji sugeriraju da je do kraja 2021. ostao bez deset miliona dolara.
Kazne su se nastavile i u ovoj godini. Za svaku utakmicu koju je propustio novčano je sankcioniran.
Simmons je nakon toga podnio žalbu kako bi nadoknadio gotovo 20 miliona dolara izrečenih kazni. Dvije su se strane u augustu 2022. nagodile. Dogovoreni iznos ostao je tajna.
