Nazvan po kralju nebeskih bogova iz rimske mitologije, Jupiter se svake večeri izdiže na istoku, neuporediv s bilo kojom zvijezdom osim Sirijusa. Međutim, večeras će biti najveći i najsjajniji, jer dostiže „opoziciju“, što znači da se mi na Zemlji nalazimo direktno između Jupitera i Sunca.
Ako nikada ranije niste probali „posmatranje zvijezda“, večeras je prava noć da počnete.
Jupiter je zaista nebeski titan. Njegova zapremina jednaka je zapremini 1.300 Zemlji, s atmosferom debljine hiljadu kilometara, ispod koje se nalazi more tečnog vodonika duboko 20.000 kilometara.
Rotira mnogo brže od Zemlje, pa Jupiterov dan traje manje od 10 sati. Takvo kretanje podstiče ogromne turbulencije u njegovoj atmosferi, s brzinama vjetra od skoro 1.450 kilometara na sat. Ovi vjetrovi stvaraju izrazite trake boja i ogromne, dugotrajne oluje poput Velike crvene pjege, koja je tri puta veća od prečnika Zemlje i vidljiva je čak i kroz obični dvogled.
Dvogled također otkriva četiri najveća Jupiterova mjeseca, Kalisto, Ganimed, Evropu i Io. Nazvani su po ljubavnicima grčkog boga Zeusa, a prvi ih je posmatrao Galileo 1610. godine. Io je otprilike veličine Zemljinog Mjeseca i smatra se vulkanski najaktivnijim tijelom u Sunčevom sistemu, koje se stalno „okreće naopačke“ izbacujući lavu iz bezbroj vulkana.
U Jupiterovoj pozadini nalaze se Kastor i Poluks, nebeski Argonauti u grčkoj mitologiji i glavne zvijezde sazviježđa Blizanci. Zajedno oni (iz naše perspektive na Zemlji) čine ugodno blisku konfiguraciju, iako su u stvarnosti razdvojeni svjetlosnim godinama.
Svi akteri noćnog neba izvode ples po nalogu gravitacije. Nijedna kugla nije ostrvo; nijedno tijelo ili kretanje nije bez posljedica. Od atoma do zvijezde, univerzum je definisan nevidljivim silama prirode, a u vedroj zimskoj noći nema boljeg spektakla od ovog.