Nevjerovatno sjajan zvjezdani sistem koji je dugo zbunjivao astronome mogao bi uskoro da zablista na nebu sjajem više hiljada sunca, sugeriše novo istraživanje. Kada se to dogodi, rezultat bi mogao biti vidljiv golim okom sa Zemlje i danju i noću, piše Live Science.
Riječ je o zvjezdanom sistemu V Sagittae, koji čine bijeli patuljak, odnosno gusto jezgro mrtve zvijezde slične Suncu, i masivniji zvjezdani pratilac, udaljen oko 10.000 svjetlosnih godina, u sazviježđu Strijelca. Proždrljivi bijeli patuljak "hrani se" materijalom sa svog pratioca "brzinom koja nikada ranije nije viđena", navodi se u saopštenju tima.
Ove dvije zvijezde zatvorene su u toliko tijesan vanzemaljski tango da jedna oko druge naprave krug za samo 12,3 sata, pri čemu im se orbite postepeno zbijaju. Sada je potvrđeno da će se ovaj "ples" završiti sudarom zvijezda i supernovom toliko sjajnom da će biti vidljiva i tokom dana.
"Materija koja se gomila na bijelom patuljku vjerovatno će dovesti do izbijanja nove u narednim godinama, tokom čega bi V Sagittae postala vidljiva golim okom“, rekao je Pablo Rodriguez-Gil, profesor na Institutu za astrofiziku Kanarskih ostrva u Španiji i koautor studije.
Ogromna gravitaciona "proždrljivost" V Sagittae izaziva trajnu termonuklearnu reakciju na površini bijelog patuljka, pretvarajući ga u nuklearnu bombu koja kruži u orbiti i, prema riječima istraživača, čini ga jednim od najsjajnijih izvora svjetlosti u galaksiji.
Čak i tokom tamnijih faza, V Sagittae je 100 puta sjajnija od drugih promjenljivih zvjezdanih sistema.
Haotično ponašanje zvijezda ukazuje na skoru smrt ovog čudnog sistema kojoj će prethoditi eksplozivno "predjelo" nova.
Nove nastaju kada bijeli patuljak koji upija materijal apsorbira previše gasa, a zatim ga eksplozivno odbaci sa svoje površine. Te eksplozije ne uništavaju bijele patuljke, ali su spektakularne, pa prosječna nova sija stotinama hiljada puta jače od Sunca.
Ali ovaj spektakl bit će samo uvod u glavni događaj. Kada se zvijezde spiralno približe i sudare, proizvest će "supernovu toliko sjajnu da će biti vidljiva sa Zemlje čak i usred dana", kaže Rodriguez-Gil.
Ako se nešto ne promijeni, ovaj nevjerovatan kraj mogao bi da nastupi već 2067. godine, prema studiji iz 2020. sa Državnog univerziteta Louisiane, koja je predvidjela propast V Sagittae na osnovu njenog skraćivanja orbitalnog perioda.