U srcu švicarskih Alpa, okružen vrhovima Jungfraua i Möncha, nalazi se Veliki Aletški glečer,– najveći i najduži glečer u Alpima. Nekada simbol vječne ledene moći, danas postaje jedno od najozbiljnijih upozorenja na klimatske promjene koje pogađaju planetu.
Glečer koji ubrzano nestaje
Aletški glečer je početkom devedesetih godina bio dug oko 24 kilometra i prostirao se na gotovo 129 kvadratnih kilometara. Danas je njegova dužina smanjena na približno 23 kilometra, a svake godine povuče se i do 50 metara.
Od 1870. godine izgubio je više od tri kilometra dužine i preko 300 metara debljine, ostavljajući iza sebe gole stijene i tragove nekadašnje ledene mase.
Naučnici upozoravaju da bi, čak i uz ozbiljno smanjenje emisija štetnih gasova, Aletški glečer do kraja stoljeća mogao izgubiti najmanje polovinu svog volumena. U najgorem scenariju ostali bi samo manji fragmenti leda na najvišim planinskim vrhovima.
Važan izvor pitke vode
Ovaj ledeni gigant ima ključnu ulogu kao rezervoar slatke vode. Njegove ledene mase hrane rijeku Ronu i osiguravaju vodu za poljoprivredu, hidroelektrane i lokalne zajednice širom regiona.
Iako nije moguće precizno potvrditi tvrdnje da sadrži čak četiri posto evropskih zaliha pitke vode, njegov značaj za evropski vodni sistem smatra se izuzetno važnim.
Ledeni div koji se stalno kreće
Aletški glečer nastaje spajanjem tri manja glečera na području Konkordijaplac, gdje led doseže gotovo 900 metara debljine. Ukupna masa glečera procjenjuje se na oko deset milijardi tona.
Iako djeluje nepomično, glečer se stalno kreće. Na pojedinim dijelovima led se pomjera i do 180 metara godišnje, oblikujući planinski pejzaž i stvarajući karakteristične doline i morene.
Prirodna arhiva prošlosti
Topljenjem leda otkrivaju se ostaci drevnih šuma i tla stari hiljadama godina, što naučnicima pruža dragocjene informacije o klimatskoj prošlosti Zemlje.
Zbog svoje prirodne ljepote i geološkog značaja područje Jungfrau-Aletš je 2001. godine uvršteno na UNESCO-vu listu svjetske baštine.
Simbol borbe protiv klimatskih promjena
Sudbina Aletškog glečera danas je direktno povezana s globalnim naporima u borbi protiv klimatskih promjena. Njegovo topljenje ne predstavlja samo gubitak jednog prirodnog čuda, već i ozbiljnu prijetnju ekosistemima, turizmu i zalihama vode od kojih zavise milioni ljudi.
Aletški glečer tako postaje snažan podsjetnik koliko je priroda osjetljiva i koliko današnje odluke mogu uticati na budućnost planete.