Izraelski premijer Benjamin Netanyahu naredio je trupama da se pripreme za ulazak u prenaseljeni grad Rafah u Gazi, iako nova runda pregovora usmjerena na osiguranje primirja s Hamasom treba biti otvorena u četvrtak u Kairu.
Netanyahu je objavio naredbu nakon što je odbio Hamasov odgovor na prijedlog o prekidu vatre u centru intenzivnih diplomatskih napora, iako je američki državni sekretar Antony Blinken u srijedu insistirao da još uvijek vidi "prostor za postizanje sporazuma".
U međuvremenu je rasla zabrinutost za stotine hiljada Palestinaca koji su potražili utočište u Rafahu duž egipatske granice,.
Šef Ujedinjenih naroda Antonio Guterres upozorio je da bi vojni prodor u grad "eksponencijalno povećao ono što je već humanitarna noćna mora".
U televizijskim izjavama u srijedu, Netanyahu je rekao da je naredio trupama da se "pripreme za djelovanje" u gradu i da je "potpuna pobjeda" nad Hamasom udaljena samo nekoliko mjeseci.
Što se tiče prijedloga o prekidu vatre, dodao je:
"Popuštanje pred bizarnim zahtjevima Hamasa za koje smo upravo čuli, samo će dovesti do novog masakra."
Blinken, koji je na još jednom putovanju u regiju kako bi tražio primirje, rekao je novinarima u Tel Avivu da Hamasov kontraprijedlog barem nudi priliku "da se nastavi s pregovorima".
